Билл Мерсер

Звезда американских спортивных обзоров

Билл Мерсер был довольно важной фигурой в американском рестлинге, хотя в качестве борца на ринг не выходил ни разу. Как профессиональный спортивный обозреватель, он все же стал довольно известен. Помимо рестлинга, Мерсер также обозревал и бейсбольные, футбольные и баскетбольные матчи – и на этом поприще также добился немалых успехов.

Во время Второй Мировой Билл служил на флоте; в период с 1943-го по 1946-ой он работал на кораблях 'USS Rixie' и 'USS LCI' сигнальщиком. Корабли, на которых служил Мерсер, участвовали в 5 крупных военных операциях – на Маршалловых островах (Marshall Islands), в Гуаме (Guam), Лейте (Leyte), Лусоне (Luzon) и на Окинаве (Okinawa). После войны Уильям поступил в колледж в Талекве, Оклахома (Tahlequah, Oklahoma); в 1949-ом он получил диплом бакалавра в университете Денвера, в 1966-ом – диплом магистра в Государственном Университете Северного Техаса.

В браке со своей женой, Айлин Харгис (Ilene Hargis) из Стиглера, Оклахома (Stigler, Oklahoma), Билл Мерсер прожил почти 70 лет; распался их брак лишь со смертью Айлин в конце 2014-го. Детей у Билла 4, внучек – на данный момент уже 7.

Более всего прославился Мерсер, выступая в качестве радиоведущего и спортивного комментатора; обозревал он игры в бейсбол, футбол и баскетбол наряду с рестлерскими матчами. Вел Билл и обычные новостные выпуски; так, в 1963-ем именно он представлял телевизионную станцию KRLD из Далласа, Техас (Dallas, Texas), обозревая обстоятельства убийства президента Джона Кеннеди (John F. Kennedy). Впоследствии его воспоминания тех лет легли в основу книги 'When the News Went Live', написанную в соавторстве с коллегами-журналистами Джорджем Фениксем (George Phenix), Уэсом Уайзом (Wes Wise) и Бобом Хаффакером (Bob Huffaker). В 70-х и 80-х Мерсер также работал на радиостанции KVIL в Форт-Уэрте, Даллас (Dallas-Fort Worth); вместе с ним работал известный ведущий Рон Чепман (Ron Chapman). Наконец, более 35 лет Уильям работал преподавателем; он обучал молодое поколение спортивных ведущих, читая лекции на факультете радио и телевидения Университета Северного Техаса.

Немногие знают, но когда-то именно Уильям Мерсер основал FM-частоту 99.1, приписанную Дентону, Техас (Denton, Texas); случилось это в начале 80-х. Вместе со своим коллегой и деловым партнером Фредом Грэмом (Fred Graham), Билл Мерсер ввел станцию в строй 15-го сентября 1988-го; изначально станция именовалась KWDC и в эфир вещала исключительно джаз. Увы, долго продержать станцию в своих руках основатели не сумели; всего через 3 недели они продали её местному деятелю от индустрии широковещания Ларри Грину (Larry Greene). Напарники попросту не могли дальше руководить станцией – многолетняя борьба за поддержание её в рабочем состоянии полностью исчерпала все их ресурсы и силы. Новый хозяин сохранил формат станции, однако сменил её название на KJZY. Сейчас на данной частоте обосновалась испаноязычная станция KDXX. Несмотря на то, что запуск собственной радиостанции и дальнейшее её сопровождение прошли вовсе не так удачно, как хотелось бы Биллу, он по сей день считает этот опыт одним из самых увлекательных в своей жизни и восхищается тем, что ему и его столь же небогатому напарнику удалось провернуть нечто столь масштабное и впечатляющее.

На протяжении 60 лет своей карьеры Мерсер активно комментировал игры ряда команд младших лиг. Сначала он работал с командой класса С Западной Ассоциации 'Muskogee Giants', затем – с бейсбольной командой 'Dallas Rangers', а после того – с 'Dallas-Fort Worth Spurs' из техасской лиги бейсбола. В дальнейшем Билл начал работать с более высокоранговыми проектами – вроде 'Texas Rangers' и 'Chicago White Sox'. Активно Мерсер работал и с командами университета Северного Техаса; здесь он комментировал футбольные и баскетбольные матчи.

Первые передачи профессионального уровня Уильям начал вести в 1960-ом, для команды Американской Футбольной Лиги 'Dallas Texans', в паре с Чарли Джонсом (Charlie Jones); позже он переключился на игры 'Dallas Cowboys'. Сначала он трудился в паре с Джеем Рэндольфом (Jay Randolph), потом – когда Рэндольф перебрался в Сент-Луис (St. Louis) – начал вести обзоры в одиночку.

В 80-х Билл Мерсер обозревал футбольные и баскетбольные матчи Юго-Западной Конференции.

В начале нового века Мерсер работал с Майком Кэппсом (Mike Capps), на обзорах матчей младшей бейсбольной лиги уровня Техаса; впоследствии 3 года он трудился в паре со Скоттом Гарнером (Scott Garner). Около 7 лет Билл Мерсер работал на радио 'CBS', обозревая футбольные матчи уровня колледжей. Многим запомнилась работа Билла на легендарном 'Ледяном Кубке' – игре между 'Dallas Cowboys' и 'Green Bay Packers ' за звание чемпионов NFL.

Во время работы с командами университета Северного Техаса Мерсер комментировал матчи, в которых участвовали Кевин Эдкиссон (Kevin Adkisson) и Стив Уильямс (Steve Williams) – ставшие впоследствии довольно известными рестлерами профессионального уровня.

Сам Мерсер тоже был связан с рестлингом, хотя в качестве борца себя и не пробовал. Он активно комментировал игры крупного рестлерского проекта 'World Class Championship Wrestling', работавшего как раз из Далласа. Изначально трансляции шли на местной станции KXTX; позже игры вышли на национальный, а затем и мировой уровни – что на популярности самого Билла Мерсера сказалось весьма положительно. В определенный момент Билл даже занял 4-ое место в рейтинге самых популярных телеведущих Израиля (Israel).

Интересно, что обозревать рестлерские матчи Билл начал едва ли не случайно; началось все еще в 50-х, в Маскоги, Оклахома (Muskogee, Oklahoma) – тогда Мерсер обозревал практически все спортивные мероприятия районного уровня для местной радиостанции KMUS. После этого Уильям перебрался в Даллас, где продолжил обозревать рестлерские бои уже на телевидении. В начале 1976-го он обосновался в проекте KTVT 'Saturday Night Wrestling'. За время своей работы с WCCW Мерсер стал одной из ключевых фигур организации – и своими талантами изрядно способствовал её успеху. Процесс становления и развития организации позже был рассказан в документальном проекте 'The Triumph and Tragedy of World Class Championship Wrestling'; Мерсер, вместе с рядом деятелей проекта, внес свой вклад в сбор материала для фильма.