Ара Парсегян

Лучший тренер университета Нотр-Дама

На первый взгляд могло бы показаться, что тренером команды университета Нотр-Дама Ара Парсегян быть не может – он не был ни выпускником университета, ни хотя бы католиком. Назначив его на этот пост, руководство университета не прогадало – команда вышла на совершенно невероятный уровень, о котором ранее могла только лишь мечтать.

Ара Рауль Парсегян – бывший американский футболист и футбольный тренер, более всего известный своим сотрудничеством с командой 'University of Notre Dame'. Прославился, как человек, сумевший превратить футбольную программу университета Нотр-Дам из совершенно незначительного проекта в команду национального уровня.

Парсегян был младшим из троих детей армянина и француженки, проживавших в Акроне, Огайо (Akron, Ohio). Отец Ары когда-то бежал в Штаты из Турции (Turkey), пытаясь спастись от начавшегося во время Первой Мировой геноцида армянского населения. Мать Парсегяна во многих отношениях слишком уж берегла своего сына, однако Ара, несмотря на это, вырос ребенком довольно активным – он с ранних лет занимался спортом и в классе считался самым жестким из мальчиков. В 8 классе Парсегяна даже приняли в школьный патруль – по ночам он помогал охранять школу от хулиганов.

Некоторое время Парсегян занимался баскетболом; на футбол он переключился позже – мать не разрешала ему заниматься контактными видами спорта. После окончания школы в 1942-ом Ара поступил в университет; позже, однако, он решил пойти на флот. Во время военной подготовки Парсегян продолжал заниматься спортом под началом довольно известного тренера Пола Брауна (Paul Brown) и добился немалых успехов. Наблюдая за Брауном, Ара многому научился – и это позже пригодился ему в тренерской деятельности.

Отслужив, Парсегян продолжил учебу в университете Майами. Успешно выступая з

а университетскую команду, он укрепил свою репутацию; позже на него обратили внимание 'Cleveland Browns' из Общеамериканской Футбольной Конференции и 'Pittsburgh Steelers' из Национальной Футбольной Лиги. Первую команду тренировал все тот же Браун, так что выбор был очевиден. Покинув университет, Ара подписал контракт. На протяжении целого сезона он показывал сравнительно неплохие результаты; увы, преуспеть как следует на данном поприще ему было не суждено – серьезная травма поставила крест на его спортивной карьере. Окончательно расставаться с футболом, впрочем, Парсегян не пожелал – повесив бутсы на гвоздь, он решил стать тренером.

Начинал Ара с работы в университет Майами, своей бывшей альма-матер. Сменив на посту тренера Вуди Хейеса (Woody Hayes), Парсегян быстро начал показывать отличные результаты – его команда отлично показала себя в 1950-ом и 1951-ом, продемонстрировав впечатляющие результаты на уровне Среднеамериканской Конференции. В конце 1955-го изрядно прославившегося Парсегяна наняли тренировать команду Северозападного университета в Эванстоне, Иллинойс (Evanston, Illinois).

Новую свою команду Парсегян застал в подвешенном состоянии; после ухода предыдущего тренера результаты местных спортсменов скатились до рекордно низкого значения. Аре почти сразу удалось переломить тенденцию; в 1956-ом, к примеру, команда показал итоговый результат 4-4-1. Следующий сезон выдался менее удачным – все 9 матчей подопечные Парсегя

на проиграли, хотя в ряде случаев победа была довольно близка, да и в целом уровень их игры заметно возрос. Отыгрался Ара в 1958-ом – его команда закончила сезона с результатом в 5-4. Сезон 1959 также оказался крайне удачным, а вот в дальнейшем удачи щедро перемежались неудачами. В целом, впрочем, команда показывала высокий уровень. Проблемы университета с финансами и довольно жесткие академические требования к спортсменам вкупе с странным пессимизмом руководства, крайне негативно оценивавшего результаты Ары, в конечном итоге вынудили Парсегяна уйти.

Новый приют Ара нашел в католическом университете Нотр-Дама. Назначение его было во многих отношениях неожиданным – руководство изначально относилось к его кандидатуре скептически, да и выпускником этого университета Парсегян (в отличие от всех предыдущих главных тренеров местной команды) вовсе не был. Сам Парсегян к католикам также относился без особой любви – его отец во время депортации армян от этой религии настрадался изрядно; в конечном итоге, однако, договориться сторонам удалось.

Когда-то крайне успешная, на момент прибытия Ары Парсегяна команда университета Нотр-Дама переживала откровенно тяжелые времена. Ара сумел переломить ситуацию буквально в первом же сезоне, наведя в команде порядок и серьезно подняв моральный дух игроков. Начала сезон команда с блестящей победой над довольно сильной командой Виконсина (Wisconsin). До самого конца сезона игроки из Нотр-Дама оставалис

ь непобедимыми, и лишь сборная USC сумела одержать над ними вверх; слетев с первой строчки рейтингов национальных опросов, команда Ара все же выиграла премию Макартура.

В 1966-ом команда под началом Парсегяна впервые за долгое время одержала блестящую победу на национальном чемпионате. Следующие сезоны также вышли довольно успешными, однако до конца декады чемпионский титул от игроков Нотр-Дама успешно ускользал. Второй раз чемпионами подопечные Ары стали лишь в 1973-ем – проведя абсолютно идеальный сезон.

Следующий год, увы, вышел категорически неудачным. 6 игроков команды были обвинены в изнасиловании и на год отстранены; еще несколько игроков выбыли из-за травм. Вдобавок, у тренера начались проблемы личного толка – у него умерло 3 близких друга, а одна из его дочерей боролась с множественным склерозом. Давление на Парсегяна образовалось настолько сильное, что в середине сезона он решил тренерский пост оставить.

Некоторое время Ара работал обозревателем. В период с 1975-го по 1981-ый он трудился на 'ABC Sports', в 1982-ом же перебрался на 'CBS Sports'. В 2007-ом Парсегян стал почетным тренером на одной из весенних игр университета Нотр-Дам; в этом же году благодарный университет открыл изготовленную в честь Ары статую. Немало времени Парсегян уделял благотворительным проектам; в первую очередь интересовали его проекты медицинского толка, вроде программ по поддержки поиска лечения от мучавшего его дочь множественного склероза