Антонио Эсфандиари
Первый триумф изменил мою жизнь
Для игрока, который завоевал славу с помощью победы на этапе WPT на волнах покерного бума, недавний триумф на WPT Five Diamond Classic походит на предвестие конца долгого неудачного периода. «The Magician», судя по всему, дошел до завершения некоего круга. Что ж, самое время оглянуться на уже минувшие этапы карьеры Эсфандиари. Собственно этим и занялся журнал Bluff Europe.
Вам верится, что свой первый турнир WPT вы выиграли всего семь лет назад? Кажется, прошла целая жизнь.
– Для покера семь лет – это долгий срок. Семь лет назад игра была совершенно другой.
Вы пришли к успеху в совсем молодом возрасте. После победы на WPT не казалось, будто покер – легкая игра? Думали ли Вы, что сможете выигрывать по одному турниру каждый месяц? Или Вы были более объективны?
– Семь лет назад, играя в покер, я действительно думал, что это легко. И дело было не только в оценке своих сил. В то время было не так уж много хороших игроков, это сейчас ситуация изменилась. Теперь сильных игроков предостаточно. Все эти юные волшебники уже сыграли в онлайне по миллиону рук. Кажется, буквально все знают, что делают.
Вы вышли на покерную сцену в самое подходящее время, на вершине покерного бума. Как изменилась игра с тех пор?
– Что ж, как я уже говорил, все игроки становятся более классными. Сам спорт – или игра – становится совсем иной. Теперь уже нельзя сделать себе имя в покере одной лишь победой на WPT. Семь лет назад я победил на WPT, после чего получил свой статус. Мне повезло оказаться в нужном месте в нужное время. Как раз тогда покер начинал становиться популярным. Если бы я сейчас победил на WPT в «Белладжио», никто бы и не знал, кто я такой. С каждым годом в покере становиться все меньше звезд. Нужно победить на Main Event или быть durrrr’ом или Jungleman12 – тогда ты будешь в фокусе. Нужно быть одним из лучших игроков в онлайне.
Но это все труднее – люди играют все лучше, их все больше, а конкуренция все серьезней. Если снова сразиться с теми 438 игроками, которых я обыграл семь лет назад и которые наверняка стали за это время гораздо сильнее, и снова обойти их – вот это было бы здорово.
А что можете сказать о покерном бизнесе? Тогда было больше возможностей?
– Когда покер обретал популярность, мы не жили в условиях кризиса, и люди стремились тратить свои деньги на различные покерные товары, ТВ-игры, на все, что угодно. Это был бум. Но теперь он проходит. Прошло 5-6 лет, и волна схлынула. Рынок по-прежнему существует, но не такой серьезный.
Деньги – это хорошо, но не опасно ли так много зарабатывать в столь юном возрасте?
– Думаю, многие люди не осознают, что им просто повезло разбогатеть в молодости, поэтому они неверно распоряжаются деньгами. Очень много людей, сколотивших состояние в юном возрасте, заканчивают тем, что просаживают его. Мне хочется думать, что я делаю по-другому. Я всегда знал важность денег. Однажды попробовав их вкус, ты боишься потерять их. Множество решений в моей жизни и в моей карьере были направлены на сохранение капитала. Поэтому я и говорю, что я единственный игрок в покер, который никогда не терял свои сбережения.
Вы действительно никогда не проигрывали банкролл?
– Когда я начинал играть, я поднялся с нуля до $7,000. Это было хороший старт. Позже я все проиграл, но я работал, поэтому не рассматривал свои деньги в покере как банкролл. А вот с тех пор как стал считать покер свой работой, ни разу не проигрывал все деньги. Не знаю, может ли кто-то из других игроков в покер сказать то же самое.
Между победами на WPT у Вас был неудачный период. Сложно было его пережить?
– С точки зрения моего психологического здоровья, было трудно долго не выигрывать крупные турниры. Мой отец – мой лучший болельщик. Он ходит на все мои игры, всегда поддерживает меня, а я семь лет не попадал даже за финальный стол на WPT. Было тяжело. Не хочу больше такого. Надеюсь, ближайшие семь лет я проведу по-другому.
Парадокс заключается в том, что для успеха в турнирах нужно быть в отличной форме, иметь огромное желание побеждать, но при этом турнирный покер подразумевает постоянные поражения. Как с этим справиться?
– Нужно просто принимать этот как факт. Это математика. На 400 игроков приходится только один победитель. За год число победителей равно Х. Скажем, за последние 7 лет прошло 70 турниров WPT. То есть было 70 победителей. По математическим расчетам я могу выиграть один из 400 турниров. Не очень здорово ждать 7 лет, но побеждать на крупных турнирах вправду очень тяжело.
Значит, Вы не пеняете на отсутствие удачи? Получается, математически Вы заслужили свой провальный период?
– Конечно, я не очень комфортно себя чувствовал, так как хотел больше побеждать. В плане математики мне не на что жаловаться. Бывали случаи, когда я очень близко подходил к выигрышу, но мне не везло – это покер. Не собираюсь сидеть здесь и рассказывать о бэдбитах. Если смотреть на картину в целом, я скорее – удачливый игрок.
После всех Ваших взлетов и падений со спонсорскими контрактами Victory Poker кажется для Вас правильным выбором на данный момент…
– Да, я люблю Victory Poker. Мне нравится Дэн Флейшман (покерный про и генеральный директор). Мне нравится эта команда. Дэн не упустил шанс открыть покерный сайт, и он хорошо развивается. Мы отлично работаем с аудиторией. Мне все очень нравится.
Вы по-прежнему остаетесь главным заводилой на развязных вечеринках, как и раньше?
– Я считаю, что человек живет лишь раз и лишь раз бывает молодым. Когда-нибудь я хочу жениться, завести детей. Тогда я уже не буду по любой своей прихоти срываться куда-то. Живя в Лас-Вегасе в свои двадцать с небольшим, имея финансовую свободу, я был действительно счастлив, так как мог делать вещи, которые обычные парни не могут. Благодаря этому я мог максимально фривольно относился к жизни. И благодаря этому я смог со временем исключить подобные вещи из моей жизни.
То есть Вы уже успокоились?
– Да, я стал гораздо спокойнее, чем раньше. Я все еще посещаю тусовки, но не четыре ночи в неделю. Я жил так годами, и мое тело уже не может этого вынести. Мне 32 года, я уже мужчина. Мне бы пора найти себе жену!
Теперь у Вас есть тренер по фитнессу?
– Да, есть тренер. «All American» Дэйв. Он мой диетолог и тренер. Он может сделать так, чтобы я жил вечно.
Как изменился Ваш стиль по сравнению с ранними годами? Говорят, когда-то вы были абсолютнейшим ЛАГом. Сейчас на High Stakes Poker вы играете как ТАГ, хоть на это и есть причины. Так что же так сильно поменялось в Вашей игре?
– Все зависит от того, против кого играешь. Я получал порции критики за слишком тайтовую игру на High Stakes Poker, но я был за одним столом с Филом Айви, durrrr’ом и Патриком Антониусом, играя на полмиллиона долларов. Я должен был пытаться переиграть этих ребят?
Какое значение в этой связи имеет банкролл?
– Я уверен, что все классные игроки должны иметь хорошие банкроллы. Чем меньше тебе нужно думать о деньгах, тем более безбоязненно ты играешь. У меня с этим все в порядке. Но хотел бы я проигрывать полмиллиона долларов за день? Нет… Я говорю о том, что нужно знать своих оппонентов и знать игру. В игре против лучших игроков мира я не буду пытаться переиграть их в открытую.
Что Вы можете посоветовать тем, кто, как и Вы, рано достигли успеха?
– Соблюдать банкролл-менеджмент, так как если ты проигрываешь все, то у тебя уже нет работы. Надо просто быть дисциплинированным: показывать свою лучшую игру и не играть на стек.
Что для Вас значит вторая победа на WPT?
– Первая была увлекательной, потому что она изменила мою жизнь. Эта же ничего не поменяла, но все равно очень много значила. Так долго не выигрывать и вернуться к победе на WPT через семь лет – это был хороший способ сказать покерному миру: «Знаете что? Я все еще здесь»! Вот такое доказательство.
Вы известны как игрок в покер, который ненавидит говорить о покере. Но мы не можем не спросить. Припомните случаи, когда Вы побеждали с откровенно слабыми руками?
– Однажды в крупной раздаче я блефовал против Ванессы Руссо, играя на весь свой стек. Для меня это была крупнейшая раздача на турнире. И к тому же это был величайший блеф в моей карьере. Я зарейзил с малого блайнда с 8-4 разномастными, она заколлировала меня. Выпали 10-J-Q с двумя трефами. Я поставил, а она снова заколлировала. На терне пришел король, что было хорошо для меня – я смог сделать вид, будто у меня туз. Я поставил 950k, она снова заколлировала, оставив у себя 2,5 миллиона. На ривере я знал, что у нее нет туза, поэтому поставил на стек, а она сбросила. Уверен, у нее было что-нибудь вроде двух пар. После этого я стал более уверен в том, что выиграю.
В хедз-апе Вы играли против Эндрю Робла, который является Вашим другом. Это как-то повлияло на динамику?
– Нет, я хотел уничтожить его. Мы друзья, но мы и конкуренты. Думаю, мы хотим обыграть друг друга больше, чем кого бы то ни было. Я бы определенно не расстроился, если бы обыграл его. Я собирался мучить его всю жизнь. Сражаясь в хедз-апе за титул WPT, ты делаешь все, чтобы надломить противника.
Похоже на Вашу ситуацию с Филом Лааком. Вы любите друг друга, но постоянно портите друг другу финансовую картину. Он все еще досаждает Вам?
– Это совсем другое дело. Я недавно решил, что, наверное, он удачливее меня, раз обыгрывает в хедз-апах, в любых спорах, в рулетке на кредитных картах и во всем остальном. Иногда нужно просто принимать подобные вещи.
Что Вы собираетесь делать в ближайшие семь лет?
– Хочу завести двух-трех детей. Я становлюсь старше, и семья становится для меня более важной. Лучшее, что было в победе на WPT – это то, что рядом со мной была моя мама. Она живет в Париже и приезжала на мой день рождения. До этого она никогда не бывала на покерном турнире. Она не справлялась с напряжением, даже не заходила в зал в последний день, пока я не дошел до хедз-апа. «Финалка» игралась как раз в мой день рождения, поэтому победить в присутствии мамы с папой в такой день было незабываемо.
