Французский горный инженер, руководитель горнодобывающей компании и автор труда 'Общее и промышленное управление' (L'administration industrielle et générale), благодаря которому Файоль считается одним из пионеров в теории управления бизнесом. Основатель классической школы управления, он внес один из самых значительных вкладов в современную концепцию менеджмента.
Файоль появился на свет 29 июля 1841 года в одном из пригородов Стамбула, столицы Османской империи (Istanbul, Ottoman Empire), где его отец, тоже инженер, возглавлял строительство первого Галатского моста (Galata Bridge) через бухту Золотой Рог (Golden Horn). В 1847 году семья вернулась во Францию (France), а в 1860 Анри окончил горную школу 'École Nationale Supérieure des Mines' в Сент-Этьене (Saint-Étienne).
Девятнадцатилетний инженер начал свою карьеру в горнодобывающей компании 'Compagnie de Commentry-Fourchambeau-Decazeville' в коммуне Коммантри (Commentry) в самом сердце страны. К 1900 году компания, где вот уже сорок лет работал Файоль, считалась одним из крупнейших производителей стали и чугуна во Франции, жизненно важным для процветания всей отрасли. В 1888 Файоль стал управляющим директором компании, в которой трудилось 10 000 человек, и которая находилась тогда в бедственном положении, и занимал эту должность на протяжении тридцати лет - до 1918 года, пока в возрасте 77 лет не вышел в отставку. Он скончался в Париже (Paris) 19 ноября 1925 года.
Отличный горный инженер, он разработал способы борьбы с пожарами, которые уничтожали запасы его угольных шахт. Хороший геолог, он выдвинул теорию о том, как происходит процесс превращения древесины в углерод в озерах. Эта геологическая теория известна как 'дельта Гилберта' в честь американского геолога Гроува Карла Гилберат (Grove Karl Gilbert), который изложи
л свою теорию в 1885 году – в то время как Файоль представил свою теорию во французской Академии наук (Academy of Sciences) уже в 1881 году, с опытами и комментариями.
Опираясь, главным образом, на собственный опыт управления, Файоль разработал собственную концепцию управления и захотел поделиться успешным опытом. В 1916 году он изложил свою теорию в книге 'Общее и промышленное управление' - примерно в то же время, когда Фредерик Уинслоу Тейлор (Frederick Winslow Taylor) опубликовал свои 'Принципы научного управления' (Principles of Scientific Management).
Работа Файоля приобрела широкую известность в 1949 году, когда была переведена на английский язык и опубликована под названием 'General and industrial administration'. В этом труде Файоль представил свою теорию управления, известную как файолизм. До нее имя Файоля, кстати говоря, тоже было известно в профессиональных кругах – он, начиная с 70-х годов 19-го века, публиковал, на французском языке, разумеется, статьи по проблемам горнодобывающей промышленности и кое-какие статьи по методам управления, которые позже и оформились в стройную теорию административного управления. Свои первые статьи Файоль публиковал в бюллетене 'Bulletin de la Société de l'Industrie minérale' и с начала 1880-х в 'Comptes rendus de l'Académie des sciences'.
Теория Файоля прошла проверку временем и остается уместной и целесообразной и в рамках современной концепции менеджмента.