Итальянский кардинал. Епископ Пезаро с 3 января 1998 по 11 марта 2000. Архиепископ Пезаро с 11 марта 2000 по 29 августа 2006. Архиепископ Генуи с 29 августа 2006. Председатель Итальянской епископской конференции с 7 марта 2007. Кардинал-священник с титулом церкви Gran Madre di Dio с 24 ноября 2007.
Баньяско родился 14 февраля 1943, в Понтевико, куда его семья была эвакуирована в период Второй мировой войны, но возвратилась в Геную после того, как она закончилась. Его родителями были Альфредо и Роза Баньяско: отец был рабочим в кондитерской, а мать домохозяйкой. У него есть старшая сестра, Анна.
Баньяско получил образование в архиепископской семинарии Генуи. Он был рукоположен в священники 29 июня 1966 кардиналом Джузеппе Сири, в Брешии. Викарий прихода «S. Pietro e S. Teresa del Bambino Gesy», в Генуи, в 1966—1985. С 1986 по 1995 приходской помощник с епархиальными обязанностями.
В то время как он был священником в Генуе, он получил степень по философии в Генуэзском университете. С 1980 по 1998 служил профессором метафизики и современного атеизма на богословском факультете Северной Италии, секция «Parallela di Genova». С 1975 по 1984 профессор итальянского языка в «Liceo Classico» семинарии Генуи.
С 1985 по 1996 возглавлял архиепархиальную Катехизическую службу Генуи и Лигурии, а также был региональным делегатом по приходским школам. С 1980 по 1995 был епархиальным представителем в FUCI (итальянская католическая федерация университетских студентов) и предпринимал усилия по пасторскому попечению о студентах в регионе.
С 1986 по 1994 председатель и профессор «Istituto Superiore di Scienze Religiose» в Генуи, с компетенцией по полному «Regione Ecclesiastica Ligure». С 1990 по 1996 директор службы Образования с нагрузкой по формированию преподавателей религии. С 1993 по 1996 директор епархиальной службы «Apostolato Liturgico». С 1995 по 1997 епископский викарий и духовный директор архиепископской семинарии Генуи.
Баньяско был назначен епископом Пезаро 3 января 1998. Он получил свою епископскую ординацию 7 февраля этого же года, в кафедральном соборе Святого Лоренцо в Генуи, от Диониджи Теттаманци — архиепископа Генуи, которому помогали Гаэтано Микетти — бывший епископ Пизаро и Джакомо Барабино — епископ Вентимильи-Сан-Ремо. Баньяско стал архиепископом-митрополитом этой же самой епархии 11 марта 2000.
С 2001 он занимал несколько постов в итальянской епископской конференции (CEI), включая пост председателя административного правления её газеты «Avvenire» и секретаря по школам и университетам.
20 июня 2003, он был назначен архиепископом Военного Ординариата Италии. Он описывал свое назначение как «полную неожиданность» и что он принял это «с удивлением и некоторым трепетом. Прежде всего, потому что военный мир был полностью неизвестен мне, а затем потому что это было вопросом обширной епархии, охватывая целую страну и даже вне ее, с нашими солдатами с миссиями в иностранных государствах».
После отставки кардинала Тарчизио Бертоне, 29 августа 2006, Баньяско был назначен архиепископом Генуи. Он был назначен 24 сентября этого же года. Он защищал папу римского Бенедикта XVI в Регенсбургском противоречии.
7 марта 2007 Бенедикт XVI выбрал Баньяско, чтобы наследовать кардиналу Камилло Руини в качестве председателем итальянской епископской конференции на пятилетний срок. «Выбор — компромисс между двумя из двух наиболее влиятельных прводников политики Бенедикта XVI — Баньяско — подтвержденный руинит, „но Бертоне любит его“, как один раз выразился».
27 июня 2007 архиепископ Баньяско, наряду с несколькими другими прелатами, посетил брифинг в Апостолическом Дворце о грядущем motu proprio папы римского Бенедикта XVI разрешающего более широкое служение Тридентской Мессы. Двумя днями после этой встречи, 29 июня, на него и на сорок пять других прелатов были возложены паллиумы, шерстяное облачение, сохраненное для епископов-митрополитов, Бенедиктом XVI в соборе Святого Петра.
В апреле 2007, после осуждения однополых союзов — в котором он сказал: «Почему говорят „Нет“ формам юридически признанного сожительства которые создают альтернативу семьи? Почему говорят „Нет“ кровосмешению? Почему говорят „Нет“ партии педофилов в Голландии?» Баньяско оказался целью угроз смерти со активистов гей-прав. Генуйский департамент полиции, при отклонении любой серьёзной причины для беспокойства, поручил вооруженному офицеру охранять его.
Альфонсо Пекораро Сканио, министр по вопросам окружающей среды Италии и открытый сторонник гей-прав, сказал, что Баньяско сделал «серьезное, дурацкое сравнение, которое оскорбляет миллионы людей». Епископы Италии обратились к католическим политическим деятелям, голосовать против законопроекта, который предоставлял бы права в областях типа здравоохранения и наследования, не состоящим в браке парам, включая однополые союзы, которые регистрируют свои отношения.
12 июня 2007 архиепископ «получил второй пакет, содержащий угрозу смерти также как и множество пуль. Самая последняя угроза последовала за тем, посланным предварительно 27 апреля, в котором единственная пуля была отправлена по почте».
Баньяско подтвердил, что каждый человек имеет право, которое нужно использовать. Он также посоветовал, что гибкость рабочей силы должна быть ограничена.
17 октября 2007 было объявлено папой римским Бенедиктом XVI, что Баньяско наряду с 22 другими прелатами будет возведен в кардиналы на консистории от 24 ноября. Он стал кардиналом-священником Gran Madre di Dio. 12 июня 2008 в дополнение к своим обязанностям архиепископа Генуи он был назначен Бенедиктом XVI членом конгрегаций Римской курии:[9] Конгрегации по делам Восточных Церквей, Конгрегации Богослужения и Дисциплины Таинств и Конгрегации по делам Епископов.