Шлейфер удостоился медали Джона Бейтса Кларка (John Bates Clark Medal) в 1999-м, присуждаемой раз в два года наиболее перспективным экономистам-американам не старше 40 лет. Он был отмечен наградой за его основополагающие работы по корпоративным финансам (корпоративное управление, право и финансы), по экономике финансовых рынков (отклонения от эффективного рынка) и по экономике переходного периода
Андрей Шлейфер родился 20 февраля 1961-го в СССР. В 1976-м он эмигрировал в Рочестер, штат Нью-Йорк (Rochester, New York), где посещал городскую школу и выучил английский, просматривая эпизоды сериала 'Ангелы Чарли' ('Charlie's Angels').
Андрей изучал экономику; он получил степень бакалавра в Гарвардском Университете (Harvard University) в 1982-м и доктора наук в Массачусетском Технологическом Институте (MIT) в 1986-м. Будучи студентом первого курса Гарварда, Шлейфер прошел курс прикладной математики с Брэдом Делонгом (Brad DeLong). Он заявил, что этот опыт подтвердил, что его удел - отнюдь не математика, однако обучение помогло ему найти своего будущего соавтора.
Шлейфер работал в департаменте экономики Гарвардского Университета с 1991-го, а затем с 2001-го по 2006-й был профессором экономики.
Его работы в основном сосредоточены на финансовой экономике, и в этой сфере он внес свой вклад в область поведенческих финансов. В последующие годы исследования Шлейфера были направлены на теорию происхождения права, утверждающую, что правовые традиции страны – это один из главных факторов ее развития, прежде всего, в финансовом отношении. Шлейфер и его соавторы, Рафаэль Ла Порта (Rafael La Porta), Роберт У. Вишни (Robert W. Vishny), Симеон Дьянков (Simeon Djankov) и Флоренсио Лопес-де-Силанес (Florencio Lopez de Silanes), много писали о корпоративном управлении.
В начале 1990-х Андрей был советником Анатолия Чубайса (Anatoly Chubais), на тот момент вице-премьера России, и одним из проектировщиков российской приватизации. На него была возложена задача по
созданию фондового рынка в России, который должен был быть рынком долгосрочного ссудного капитала мирового уровня. Прикладываемые экономистом усилия на этом фронте попросту увязли в обвинениях в коррупции и сосредоточении Шлейфера исключительно на собственных интересах.
Правительство США подало в суд на Гарвард, Шлейфера, его жену Нэнси Циммерман (Nancy Zimmerman); на компаньона Шлейфера, Джонатана Хэя (Jonathan Hay); и подругу (ныне жену) Хэя, Элизабет Хеберт (Elizabeth Hebert). Все эти люди были обвинены в нарушении законов о коррупции, т.к. занимались инвестициями в России, тогда как по закону должны были ограничиться только консультационной деятельностью. В 2001-м судья отклонил обвинения в адрес Циммерман и Хеберт.
В июне 2005-го Гарвардский Университет и Шлейфер объявили, что достигли предварительного соглашения с правительством США. 3 августа того же года Гарвард, Шлейфер и Управление юстиции пришли к соглашению, согласно которому университет должен был выплатить штраф в размере $26.5 млн. за урегулирование 5-летнего судебного процесса, а Шлейфер – $2 млн.
Поведение Шлейфера было рассмотрено внутренним этическим комитетом Гарварда. В октябре 2006-го экономист сделал заявление, давая понять, что он по-прежнему остается на факультете Гарвардского Университета. Однако, согласно газете 'Boston Globe', Шлейфер был лишен почетного звания профессора (Whipple V. N. Jones Professor of Economics).
В настоящее время Шлейфер – один из самых влиятельных экономистов в мире по версии IDEAS/RePEc и один из самых цитируемых ученых в экономике и бизнесе