Анатолий Квашнин с рвением бросается выполнять любой, пусть и бессмысленный, приказ начальства. За это оно его и любит.
Анатолий Квашнин родился 15 августа 1946 году в городе Уфе (Башкирская АССР). В 1968 году окончил Курганский машиностроительный институт по специальности "военный инженер", затем - Академию бронетанковых войск и Академию Генерального штаба.
В 1969 году был призван в армию на два года лейтенантом.
В 1971 году зачислен по собственному желанию в кадровый офицерский состав. Командовал танковой ротой, полком, дивизией, армией.
С августа 1993 г. по февраль 1995 г. - заместитель, первый заместитель главного оперативного управления Генерального штаба.
С декабря 1994 г. по февраль 1995 г. - командующий объединенной группировкой федеральных войск в Чечне.
С февраля 1995 г. - командующий войсками Северо- Кавказского военного округа.
23 мая 1997 г. назначен исполняющим обязанности, а с 19 июня - начальником Генерального штаба Вооруженных Сил - первым заместителем министра обороны РФ.
25.11.97 г. Указом президента Анатолию Квашнину присвоено воинское звание "генерал армии".
Член Совета безопасности РФ (с июня 2000 г.)