Рыков поддерживал начатый Лениным курс "новой экономической политики" (НЭП) и нашел поддержку И.В.Сталина, который также выступал за развитие сельскохозяйственного сектора, который сможет дать средства к проведению индустриализации.
А.И. Рыков вступил в РСДРП в 1898 г. В связи с арестом был исключен из Казанского университета (1901), вел революционную работу. Участник революции 1905-1907 гг. На III и IV съездах партии избирался членом ЦК РСДРП, на V съезде – кандидатом в члены ЦК (1907-1912). После разрыва с большевиками по вопросу партийного единства, Рыков не был переизбран в большевистский ЦК на Пражской конференции, проходившей под руководством В.И.Ульянова (Ленина) (1912). Сосланный в Сибирь, Рыков вернулся после Февральской революции в Москву, где с мая 1917 г. стал членом Президиума Моссовета. С октября 1917 г. также являлся членом Президиума Петросовета. VI съезд партии вновь избрал Рыкова членом ЦК РСДРП(б) (3 [16] августа 1917). После октябрьского восстания в Петрограде Рыков занял пост народного комиссара по внутренним делам (27 октября [9 ноября] - 4 [17] ноября 1917) в первом советском правительстве, но подал в отставку вместе с Л.Б.Каменевым в знак протеста против отказа большевиков сформировать коалиционное правительство. Каменев, Рыков, Милютин, Зиновьев и Ногин также заявили о своем выходе из ЦК партии (4 [17] ноября 1917).
Несмотря на разногласия с партийным руководством, Рыков принял пост Председателя Высшего Совета Народного Хозяйства (ВСНХ) РСФСР (3 апреля 1918 - 28 мая 1921). Одновременно являлся членом Реввоенсовета РСФСР (8 июля - сентябрь 1918) и Чрезвычайным уполномоченным Совета Труда и Обороны (СТО) по снабжению Красной Армии и Флота (июль 1919 - август 1921). IX съезд РКП(б) избрал Рыкова членом ЦК (5 апреля 1920 - 10 февраля 1934), Пленум которого также включил его в состав членов Оргбюро (5 апреля 1920 - 23 мая 1924). В 1921 г. Рыков становится заместителем Председателя Совета Труда и Обороны РСФСР (26 мая 1921 - 2 февраля 1924) и заместителем Председателя Совета Народных Комиссаров (СНК) РСФСР (29 декабря 1921 - 2 февраля 1924). Апрельский Пленум ЦК 1922 г., состоявшийся после XI съезда партии, ввел Рыкова в состав Политбюро (член: 3 апреля 1922 - 21 декабря 1930). После образования Союза ССР вторая сессия ЦИК СССР I созыва утвердила Рыкова заместителем Председателя СНК СССР (6 июля 1923 - 2 февраля 1924) и Председателем ВСНХ СССР (6 июля 1923 - 2 февраля 1924). С 1923 г. Рыков занимал прочную позицию в партийном и советском руководстве и фактически возглавил СНК в отсутствие парализованного Ленина, после смерти которого Рыков был утвержден сессией ЦИК Председателем СНК СССР (2 февраля 1924). ВЦИК РСФСР также поддержал практику совмещения постов и утвердил Рыкова Председателем СНК РСФСР (2 февраля 1924).
Рыков поддерживал начатый Лениным курс "новой экономической политики" (НЭП) и нашел поддержку И.В.Сталина, который также выступал за развитие сельскохозяйственного сектора, который сможет дать средства к проведению индустриализации. В 1926-1928 гг. Рыков помог Сталину разгромить его политических противников – Троцкого, Зиновьева и Каменева. В 1926 г. Рыков принял у Каменева пост Председателя СТО СССР (19 января 1926 - 19 декабря 1930). Однако, после непродолжительного союза, Сталин обратился против Рыкова и его сторонников, Н.И.Бухарина и М.П.Томского, объединившихся в блок "правой оппозиции". В 1929 г. Рыков потерял пост главы российского правительства (18 мая 1929) и был вынужден публично отказаться от своих взглядов на ноябрьском (1929 г.) Пленуме ЦК. В 1930 г. окончательное поражение Рыкова было закреплено его вынужденной отставкой с поста Председателя СНК СССР (19 декабря 1930) и освобождением от членства в Политбюро ЦК (21 декабря 1930). Рыков был назначен народным комиссаром почт и телеграфа (с 17 января 1932 – связи) СССР (30 марта 1931 - 26 сентября 1936). XVII съезд ВКП(б) перевел Рыкова в состав кандидатов в члены ЦК (10 февраля 1934 - 27 февраля 1937).
В 1936 г. в ходе судебного процесса Зиновьева–Каменева против Рыкова были выдвинуты обвинения в организации антисоветского заговора. 27 февраля 1937 г. Рыков был исключен из партии и Центрального Комитета Пленумом ЦК и немедленно арестован. После показательного судебного процесса военной коллегией Верховного Суда СССР приговорен к смертной казни (13 марта 1938). Казнен двумя днями позже вместе с Бухариным, Черновым, Розенгольцем и другими обвиняемыми.
Примечание:
1 Рыков предполагал, что место и дата рождения записаны в его документах неверно. В книге "Время Алексея Рыкова" высказывается предположение, что он мог родиться в слободе Кукарки Яранского уезда Саратовской губернии.