Русский этнограф и антрополог, государственный деятель.
Происходил из богатого купеческого рода. В 1873—1883 годах учился в Ревельской гимназии. Окончил курс на физико-математическом факультете Московского университета. По поручению Императорского общества любителей естествознания предпринимал поездки: в 1885 г. — в Закавказье; в 1886 г. — в Крым и на Эг
ейское море; в 1887 и 1888 годах — в киргизскую Букеевскую степь; в 1889 г. — в Крым и в 1891 г. — на Кавказ. По поручению Императорского русского географического общества посетил (1899) Боснию и Герцеговину. В 1889—1891 гг. в качестве секретаря антропологического отдела Императорского общества люби
телей естествознания, редактировал «Дневник Антропологического Отдела».
В 1891 году назначен в Ревель чиновником особых поручений при эстляндском губернаторе, затем был секретарем бывшей крестьянской комиссии, секретарем губернского статистического комитета и секретарем губернского по крестьянски
м делам присутствия. Редактировал «Временник Эстляндской губернии». В 1895 году перешел в государственную канцелярию. В 1902 году назначен управляющим канцелярией виленского генерал-губернатора.
В 1904–1908 годах губернатор Бессарабии. Затем — директор Департамента духовных дел иностранных испове
даний. В 1911 — товарищ министра внутренних дел.
После революции 1917 года работал в Тверской губернии на Шатиловской опытной сельскохозяйственной станции, одним из организаторов которой он сам и был. В 1924 году возвратился в Москву, где устроился на работу в Сельскохозяйственный политехникум ав
тором-преподавателем в садово-огородное отделение.
В 1927 году арестован ГПУ. Через некоторое время без предъявления обвинений отпущен. Работал консультантом в Сельхозгизе в Москве. 21 февраля 1931 года вторично арестован вместе с сыном Всеволодом по обвинению в антисоветской агитации. 3 апреля 1
932 года постановлением Особого совещания при коллегии ОГПУ осуждён по статье 58-10 УК к высылке на 3 года. Умер 8 мая 1932 года от сердечной недостаточности в больнице при Бутырском изоляторе.
Труды
«Степные очерки» (Москва, 1888);
«Киргизы Букеевской Орды» (Москва, 1889 и 1891);
«Курганы Бу
кеевской степи» (Москва, 1890);
«Древние могилы Гурзуфа и Гугуша на Южном берегу Крыма» (Москва, 1890);
«Тайны Южного берега Крыма» (Москва, 1891);
«По поводу брошюры о студенческой жизни в Дерпте» (Москва, 1891);
«К вопросу о корпоративном строе студентов в Дерпте» (Ревель, 1893);
«К антрополо