Александр Чекановский

Биография.

Чекановский Александр Лаврентьевич (1833-1876), российский исследователь Сибири. По происхождению поляк. За участие в Польском восстании 1863-1864 сослан в Забайкалье. В 1869-1875 исследовал Приморский хр., Среднесибирское плоскогорье, реки Н. Тунгуска, Оленек, низовья р. Лена; открыл кряж, названный его именем.

Чекановский Александр Лаврентьевич - уроженец Волыни. Отец его Вавжинец Чекановский, чиновник, а позднее владелец интерната для учащейся молодежи. Вскоре семья перебралась в Киев. Учеба на медицинском факультете не мешала Чекановскому слушать лекции по естествознанию. Но самые приятные воспоминания от пребывания в Киеве оставили краеведческие экскурсии, которые и определили его склонность к геологии.

Сразу же после получения диплома врача 25-летний Чекановский выезжает в Дерпт (нынешний Тарту), чтобы там заняться изучением происхождения Земли. Однако тяжелое материальное положение вынудило Чекановского оставить университет незадолго до его окончания. Он возвращается в Киев, где поступает работать в фирму "Сименс и Гальске", которая строила телеграфную линию из России в Индию.

Работа, связанная с частыми поездками, дает возможность проводить экскурсии и научные исследования. Помимо работы на "телеграфе", Чекановский занимается систематизацией палеонтологических коллекций Киевского университета.

В Киеве за участие в польском восстании 1863-1864 годов он был арестован, осужден на бессрочную ссылку в Сибирь и отправлен пешком по этапу из Киева в Тобольск. По дороге Чекановский ухитрился собрать большую энтомологическую коллекцию: определения он выполнял с помощью увеличительного стекла, отшлифованного им из обломка графина.

В Томске Чекановский перенес тиф, последствием чего стало периодическое психическое расстройство ("черная меланхолия"). Когда казалось, что смерть неизбежна, он попросил отправить в Иркутск ящик с коллекцией насекомых.

В 1865 году Чекановский достиг Забайкалья - места ссылки, а в следующем году перебрался в Падун, в районе Братского Острога. Академик Ф. Б. Шмидт, получив командировку Академии наук в Сибирь, узнал в Иркутске о судьбе Чекановского. Он поставил в известность видных ученых Петербурга, использовал все свое влияние и добился того, чтобы Чекановского перевели из Падуна в Иркутск и назначили в Сибирский отдел Географического общества.

Работа над изучением Байкальских гор и сибирских земель от Байкала до Енисея и Саянских гор, а также работа над исследованием Иркутской губернии полностью занимали Чекановского в течение 1869-1871 годов.

Пребывание Чекановского в Иркутске ознаменовалось рядом научных открытий, которые принесли ему славу "одного из выдающихся геологов России". Изданная в 1872 году монография по Иркутской губернии была удостоена золотой медали, а коллекции, собранные в Усть-Балее, легли в основу известного труда о юрской флоре, написанного профессором Цюрихского университета Геером.

Чекановский посетил остров Ольхон на Байкале. До него из европейцев там побывал лишь известный исследователь Юзеф Ковалевский. Ольхон - самый большой из шести байкальских островов - лежит у западного побережья озера и имеет около 72 километров длины и приблизительно 22 километра ширины.

Остров Ольхон был древним центром шаманизма. Предки бурят пришли сюда, как говорит предание, во времена походов Чингизхана. На северо-восточном берегу возвышается скала Агху-Чола, которая наряду с урочищем, называемым Чашей Чингизхана, являлась местом паломничеств бурят.

В 1872 году Чекановский предложил Географическому обществу исследовать территорию между Енисеем и Леной, которая практически представляла собой "белое пятно": очень мало были изучены ее гидрография, еще меньше - рельеф.

26 марта 1873 года Чекановский отправляется из Иркутска к истокам Лены, где изучает геологическую структуру берегов верхнего течения Лены и Ангары, производит исследования. Когда на Ангаре начался ледоход, из Иркутска прибыли астроном и физик Миллер, топограф Нахвальный. 12 мая группа двинулась в лодках по Ангаре - к истокам Нижней Тунгуски.

Вся территория между Ангарой и Подкаменной Тунгуской усеяна небольшими хребтами с плоскими вершинами, покрытыми лесами. Дальше к северу они образуют между Енисеем и Леной Среднесибирское плоскогорье.

За три летних месяца 1873 года путешественники проследили все течение Нижней Тунгуски до устья, нанесли ее на карту и определили длину - 2670 километров (по последним данным - 2989). Это была первая научная экспедиция по Нижней Тунгуске, после Д. Мессершмидта (1723).

В сентябре 1873 года экспедиция, пройдя полярный круг, достигла Енисея. 5 ноября 1873 года Чекановский и Миллер вернулись в Иркутск.

Главным результатом экспедиции Чекановский считал открытие огромного траппового покрова, прослеженного им по долине Нижней тунгуски на протяжении более 1900 километров. Кроме этого, в статье "Дополнительные сведения к карте реки Нижней Тунгуски" Чекановский впервые охарактеризовал территорию по реке как плоскогорье - возвышенность с характерными столовыми горами. Фактически он совершил научное открытие Среднесибирского плоскогорья и описал рельеф ее центральной части.

Спешно готовилась новая экспедиция, которая должна была пересечь полярный круг и произвести исследования до еще неизвестной тогда реки Оленёк.

Чекановский и Миллер покинули Иркутск 25 декабря 1873 года и тронулись прежней дорогой в направлении Ербочагена. Сначала к озерам, из которых берет начало водная система Хатанги и Оленёка. Путешествие длилось два месяца, и, наконец, в апреле экспедиция достигла берегов Сюрунгны (Вилюя).

После нескольких недель исследования берегов озера Яконгна, 6 июня 1874 года, экспедиция достигла довольно значительной реки. Чекановский, решив, что это Оленёк, но встретившийся тунгус объяснил, что это Мойеро (приток Котуя), а Оленёк находится к северо-востоку. С Мойеро через невысокий водораздел Чекановский перешел на Оленёк, примерно в 150 километрах ниже истока, и на плоту в июле начал сплав по реке. Чекановский установил, что по Оленёку нет высоких гор. "Долина [реки] вообще узка и расширяется только на устьях больших притоков, и настолько значительно, что один из склонов теряется из виду". Чекановский завершил пересечение Среднесибирского плоскогорья в северо-восточном направлении, добравшись к устью Оленёка в начале ноября. По его определению, длина реки составляет около 2350 километров (по последним данным - 2292 километра). Ф. Миллер впервые провел измерения высот Восточной Сибири.

Организовывая свою третью сибирскую экспедицию, Чекановский намеревался "итти по берегу Лены до самого устья и если удастся, то зайти в устье Оленёка со стороны моря".

Чекановский рассчитывал перед наступлением зимы успеть провести геологические исследования берегов реки Лены. Однако короткое лето сорвало планы экспедиции. Чекановский с баржи провел исследование берегов Лены от Якутска до Булуна. Вначале путь пролегал по глубокому и широкому заливу реки Аякит, а далее по скалистой и горной области, лежащей между Леной и Оленёком. Невысокий (до 529 метров) водораздельный хребет, открытый и описанный Чекановским, впоследствии по предложению Э. В. Толля был назван кряжем Чекановского (длина 350 километров). От Келимяра Чекановский проследил течение Оленёка до устья. 26 августа с вершины горы Каранчат они увидели океан.

18 сентября экспедиция уже была в Булуне. Благополучно перебрались через замерзшую Лену и на оленях доехали до Верхоянска, откуда через горы и тундру 20 декабря 1875 года вышли к Иркутску.

Так закончились три экспедиции Чекановского, зоологические результаты которых член Академии наук Шмидт признал "самыми богатыми из всех, какие когда-либо были предприняты в Сибири. Богатые по своему содержанию отчеты экспедиции, будучи переведены на разные языки, стали достоянием науки, а составленные Чекановским карты значительно изменили и дополнили карту азиатской России".

В 1876 году в Петербурге он представил Академии наук проект экспедиции, в которой ставит своей целью исследовать в геологическом отношении все большие сибирские реки на территории между Енисеем, Леной, Анабаром, Хатангой и Пясиной. Однако снаряжение экспедиции требовало больших средств, и проект Чекановского встретил возражения.

Сильное расстройство Чекановского по этому поводу спровоцировало манию преследования. 18 октября 1876 года Шмидт застал Чекановского в агонии - тот принял большую дозу яда.

Общая длина рабочих маршрутов Чекановского составила около 27 тысяч километров. Он оставил материал, на основе которого написано несколько монографий по различным отраслям естественных наук. Карты Лены, Оленёка и Нижней Тунгуски, составленные Чекановским и Миллером, впоследствии были сведены в стоверстную карту, долгое время бывшую единственной для Средней Сибири. Исследования Чекановского охватили территорию Среднесибирского плоскогорья от Енисея до Лены и от Байкала до устья Оленёка. Экспедиция 1873-1875 годов "может по справедливости считаться драгоценным вкладом в картографию Восточной Сибири" (Р. Маак).