Алан Ллойд Ходжкин

Биография

Получил образование в школах Малверна (1923–1927), Холта (1927–1932) и в Тринити-колледже, Кембридж (1932–1936). Его дед, Томас Ходжкин, и дядя, Робин Ходжкин, были известными историками, поэтому при выборе факультета Алан колебался между историей и естественными науками. Перевесил интерес к естественным наукам. В Тринити-колледже преподаватель зоологии Карл Пантин посоветовал ему изучать такие, казалось бы, далекие от зоологии предметы как математика и физика.

В 1936 научный руководитель Ходжкина А.В.Хилл послал копию диссертации Герберту Гассеру, который пригласил молодого ученого поработать в Рокфеллеровском институте. В 1938 Ходжкин вернулся в Кембридж и начал работать вместе с А.Хаксли. В первые же месяцы Второй мировой войны ушел в армию и с февраля 1940 по июль 1945 служил на радиолокационных системах ВВС, занимаясь разработкой сканирующих устройств и дисплеев для ночных бомбардировщиков.

После войны он вернулся в Кембридж преподавателем физиологической лаборатории. Через несколько месяцев из армии демобилизуется его бывший коллега А.Хаксли и они возобновили прерванные войной исследования. Спустя год к ним присоединился Р.Кейнес. Образовалась небольшая группа, занимавшаяся исследованиями ионных механизмов в живых клетках. Большую помощь проекту оказал лорд Эдриен, которому удалось добиться субсидий от Фонда Рокфеллера и Британского Королевского Общества. Большая часть экспериментов проводилась в морской лаборатории Биологической ассоциации в Плимуте. Начиная с 1947, Ходжкин проводил там два-три месяца в году.

Электрическое происхождение нервных импульсов было установлено еще в 18 в. В начале 20 в. была выдвинута гипотеза, что нервный импульс вызывается потенциалом действия (потенциал действия – активный электрический сигнал, возникающий при возбуждении нервных и мышечных клеток (волокон); с помощью которого осуществляется передача информации в организме человека и животных) и распространяется посредством электрических токов между покоящимися и активными областями. Ходжкин и его коллеги установили, что потенциал действия не только нейтрализовал потенциал покоя, но и намного его превышал. Такой результат не мог быть вызван перемещением только ионов калия, стало быть, в процессе участвует еще один ион. Ученые предположили, что это может быть ион натрия, причем, изменяя концентрацию натрия вне клетки, можно изменять потенциал действия. Результаты проведенных экспериментов позволили создать математическую модель потенциала действия – мембранную теорию, описывающую процессы генерации и распространения нервных импульсов. В течение 30 лет эта модель использовалась для изучения компонентов мембраны (биохимические методы изучения были разработаны лишь в середине1980-х).

«За открытия, касающиеся ионных механизмов возбуждения и торможения в периферических и центральных участках мембраны нервных клеток» в 1963 Ходжкин был удостоен Нобелевской премии (вместе Андр. Хаксли и Дж.Эклсом).

В 1948 избран членом Королевского Общества. С 1958 по 1960 работал в Королевском Научном Обществе, с 1959 по 1963 – в Медицинском исследовательском обществе. С 1961 по 1967 – иностранный секретарь Физиологического общества. В 1966 – Президент Морской Биологической Ассоциации, в 1970 – Президент Королевского Общества, в 1971 – ректор Лестерского университета. Почетный член Датской Королевской Академии наук, иностранный член Американской Академии наук и искусств и Американского Философского общества, член Немецкой Академии «Леопольдина», почетный член Индийской Национальной Академии наук, почетный доктор университетов Берна, Шеффилда, Ньюкасла, Лестера, Манчестера и Лондона.

Среди многочисленных наград – Королевская медаль Королевского Общества (1958), медаль Копли Королевского Общества (1965).

Публикации: Ionic Currents Underlying the Activity in the Giant Axon of the Squid-Arch. Sci. Physiol., 1949, №3,129-50 (with A. Huxley and B.Katz); The Conductionof the Nervous Impulse. Liverpool: Liverpool Univ.Press, 1971l