Один из духовных лидеров мусульман-шиитов Ирака. С 2003 года руководит радикальным религиозно-политическим движением "Джамаат аль-Садр аль-Тани" и его военизированным крылом "Армия Махди".
Муктада аль-Садр родился 12 августа 1973 года (дата предположительная) в Ираке в знатной шиитской семье. С 1999 по 2003 год находился в заключении. После падения режима Саддама Хусейна, в апреле 2003 года, создал религиозно-политическое движение "Джамаат аль-Садр аль-Тани" (Jamaat al-Sadr al-Thani или the Sadr II Movement) и включился в борьбу с другими родовыми кланами за контроль над одной из главных шиитских святынь - гробницей имама Али в Эн-Наджафе. В июле того же года была образована "Армия Махди", военизированная организация садристов, взявшая под контроль многие населенные пункты - Эн-Наджаф, северо-восточный район Багдада Садр-сити, ранее известный как Саддам-сити, и некоторые другие города.
28 марта 2004 года по распоряжению Временной коалиционной администрации была закрыта принадлежавшая аль-Садру газета Al-Hawza. Через несколько дней арестогали одного из помощников аль-Садра а ему самому предъявили обвинение в убийстве Абдул Маджид аль-Хоэи (Abdul-Majid al-Khoei), проамерикански настроенного политика и бывшего эмигранта, погибшего 10 апреля 2003 года. В ответ на это на юге Ирака начались беспорядки, обернувшиеся в начале апреля мощным вооруженным восстанием против оккупационных войск. Кровопролитные бои в Багдаде, Эн-Наджафе, Эн-Насирии, Эль-Куфе, Эль-Амаре и Басре продолжались два месяца и 27 мая было объявлено о прекращении огня обеими сторонами. Перемирие закончилось 5 августа призывом аль-Садра к джихаду. Как и весной, главной ареной шиитского мятежа стали Эн-Наджаф, где укрывшиеся в мавзолее Али и на прилегающем к нему старом кладбище боевики в течение трех недель выдерживали натиск противника и Садр-сити, согласившийся на частичное разоружение только 9 октября.
В 2005 году аль-Садр, не участвуя в работе выборных органов власти сохранял влияние на беднейшие слои шиитов и неоднократно выступал с критикой и обвинениями в адрес как американцев, так и иракского временного правительства. Осенью блок садристов после долгих переговоров вошел в "Объединенный иракский альянс" (ОИА; United Iraqi Alliance, UIA) и после победы ОИА на выборах 15 декабря радикалы получили более тридцати мест в парламенте. В феврале 2006 года аль-Садр, используя личные контакты с представителями различных группировок, добился выдвижения действующего премьер-министра Ибрагима аль-Джаафари (Ibrahim al-Jaafari), лояльного к "Армии Махди", на ту же должность в формирующемся постоянном кабинете. Однако это решение шиитского большинства вызвало резкую реакцию США и было заблокировано суннитскими и курдскими фракциями. 22 апреля ОИА представил иную, компромиссную кандидатуру - Джавада аль-Малики (Jawad al-Maliki), которая и получила одобрение. 20 мая был оглашен состав нового правительства. В него в числе других вошли и шесть членов "Джамаат аль-Садр аль-Тани". 29 ноября по приказу своего лидера эти министры, а также депутаты-садристы временно приостановили исполнение своих обязанностей в знак протеста против состоявшейся в том же месяце встречи между аль-Малики и Джорджем Бушем, (бойкотирование завершилось 21 января 2007 года). Политические баталии сопровождались непрекращающимися стычками между боевиками "Армии Махди" и международными и иракскими силами правопорядка.
В первых числах января 2007 года имя аль-Садра снова появилось в лентах новостей и на страницах мировой прессы. Поводом к этому стала видеозапись казни Саддама Хусейна, на которой слышны выкрики: "Муктада!" - и слухи о личном участии вождя шиитов в приведении в действие смертного приговора бывшему диктатору. 19 января аль-Садр дал интервью итальянской газете La Repubblica и исчез на несколько месяцев. Предполагалось, что в это время он скрывался в соседнем Иране.
Весной 2007 года объединенные правительственные и коалиционные силы провели операцию по зачистке городских трущоб от бандформирований, в основном от отрядов "Армии Махди". 1 апреля аль-Садр распорядился прекратить сопротивление и через неделю организовал мирную многотысячную демонстрацию против пребывания в Ираке иностранных военных. 16 апреля его сторонники повторно покинули министерские посты. 27 мая аль-Садр прервал свое затворничество и появился на религиозных торжествах в ЭльКуфе, но возвращения вождя не произошло: он снова ушел в тень и более не показывался на публике. Как сообщил позднее один из его ближайших помощников, аль-Садр находится в Эн-Наджафе и готовится к принятию духовного сана. В отсутствие лидера в разросшейся "Армии Махди" наметились признаки раскола. 29 августа аль-Садр объявил о шестимесячном перемирии (22 февраля 2008 года оно было продлено) и реорганизации боевого крыла садристов.
В конце марта 2008 года иракское правительство в ультимативном порядке приказало боевикам сложить оружие и совместно с американцами и англичанами приступило к спецоперации по ликвидации незаконных вооруженных соединений. Это было расценено как одностороннее нарушение перемирия, и в большинстве шиитских городов развернулись уличные бои, не прекращавшиеся до середины мая. В августе 2008 года аль-Садр призвал своих сторонников к разоружению, однако отметил необходимость сохранения элитных боевых подразделений, если США и союзники откажутся покидать Ирак.
На местных выборах, прошедших в Ираке в феврале 2009 года, сторонники аль-Садра потерпели поражение, набрав всего 9 процентов голосов, в то время коалиция возглавляемая аль-Малики заручилась поддержкой 37 процентов иракцев.