Родился 25 января 1909 г. недалеко от села Медведкова Московской губернии. Артистическую деятельность начал в Народном доме - исполнял частушки под собственный аккомпанемент на балалайке.
В 1934 г. окончил химический факультет Московского университета. Выступал в массовках Театра Революции, учился в открывшейся при театре актёрской студии (в дальнейшем Московское городское театральное училище, педагог О.Пыжова) и был принят в труппу театра (середина 30-х гг.). В спектаклях театра играл эпизодические роли, ассистировал режиссёрам. Писал пьесы, рассказы.
В годы войны во фронтовой бригаде театра - исполнял куплеты, Афанасий Белов в фильме "Первая перчатка" начал конферировать в образе нескладного, стесняющегося человека. До 1949 г. совмещал работу в театре и на эстраде (в 1946 г. - дипломант II Всесоюзного конкурса артистов эстрады). В 1950 г. Афанасий Белов полностью перешёл на эстраду. Маска Бело
ва-конферансье претерпела изменение - теперь это был несколько флегматичный, с малоподвижным лицом человек, но доверчивый и открытый к общению. Весёлые искорки в глазах выдавали затаённую иронию; смешной чудак превратился в "парня себе на уме", как писал Ю.Юзовский: "Это не столько маска, это целый характер, который артист, отдадим ему должное, обстоятельно эксплуатирует". Исполнял также сатирические куплеты, песенки, музыкальные фельетоны собственного сочинения. Уже в 50-е годы ему пишут известные эстрадные авторы. Большое внимание уделял работе с композиторами М.Блантером, О.Фельцманом, А.Островским, настаивал на мелодичной, неторопливой, чуточку минорной музыке. Номера Белова - хорошо разыгранные мини-спектакли,
ироничные, с долей эксцентрики. Не случайно он возвратился в театр - по приглашению М.Мироновой и А.Менакера принял участие в спектакле "Клялсы" Дыховичного и Слободского, где исполнил шесть разнохарактерных ролей (1960).Павел Оленев, Владимир Володин и Афанасий Белов в фильме "Первая перчатка"
С 1962 г. Белов в Московском мюзик-холле, где его звёздным часом стал и спектакль "Тик-так, тик-так" (1963), и "Сто и одень день в Париже" (1966). В эпизодах "Каменный век", "Восток", "Древний Рим", "Русское дореволюционное кабаре, или 1910 год" создал ряд остросатирических портретов. Спектакль "Тик-так..." шёл в Париже, рецензенты сравнивали Белова с известным французским комиком Бурвилем.
В кино - с 1927 г. (фильм
"Сумка дипкурьера"). Наиболее заметная роль - массажист Лубяго в фильме "Первая перчатка". Написал сценарии к нескольким фильмам.
Умер 30 октября 1989 г. в Москве.
Фильмография:
1. Сумка дипкурьера - 1927
2. Октябрюхов и Декабрюхов - 1928
3. Простой случай - 1930
4. Два бойца - 1943 - эпизод
5. Первая перчатка - 1946 - массажист Лубяго
6. Гость с Кубани - 1955 - ОдиноковАфанасий Белов в фильме "Гость с Кубани"
7. Доброе утро - 1955 - Ушатов
8. Песня табунщика - 1956
9. Очередной рейс - 1958
10. У тихой пристани - 1958 - Картонкин
11. Деревенский детектив - 1968
12. Цирк зажигает огни - 1972
Написал сценарии:
1. У тихой пристани - 1958
2. Незнакомый наследник - 1974
3.Законный брак - 1985