Ада Кросс

Как жена священника писательницей стала

От обычной жены священника-миссионера мало кто мог ожидать серьезных успехом на литературной ниве; тем не менее, Ада Кросс писательницей оказалась весьма талантливой. Начав писать исключительно ради заработка, женщина сумела добиться признания и уважения современников, несмотря на явную нестандартность своего творчества и пренебрежение некоторыми нормами того времени.

Родилась Ада Кембридж в Сент-Жерменс, Норфолк (St Germans, Norfolk); была она вторым ребенком фермера-джентльмена Генри Кембриджа (Henry Cambridge) и его супруги Томасины. Обучением девочки занималась гувернантка, что для самой Ады оказалось опытом, мягко говоря, неприятным. Позже Ада утверждала, что не научилась в этот период ничему хоть сколько-нибудь полезному, и что обучение её шагнуло вперед лишь тогда, когда она взялась контроль над процессом в свои руки. Несколько месяцев Кембридж провела во вполне приличной школе-интернате, однако и это особого впечатления на неё не произвело. Действительно сильно повлиять на дальнейшее развитие и становление девочки смогла её родственница, незамужняя тетушка.

25 апреля 1870-го Ада Кембридж вышла замуж за преподобного Джорджа Фредерика Кросса (George Frederick Cross); через несколько недель они отплыли в Австралию. Прибыв в Мельбурн, Ада были изрядно удивлена уровнем местной культуры и цивилизации. Супруга её часто переводили; некоторое время он провел в Вангаратте (Wangaratta), Яканданде (Yackandandah), Баллане (Ballan), Колрейне (Coleraine), Бендиго (Bendigo) и Бичворте (Beechworth); в последнем городе супруги осели на период с 1885-го по 1893-й. Опыт проживания во всех этих городах Ада позже описала в своей книге '30 лет в Австралии' ('Thirty Years in Australia'). Печального во время странствий Кроссы повидали немало; с особой грустью женщина рассказывала о детских смертях от коклюша и скарлатины.

Первое время Ада Кросс была вполне классической женой сельского священника – трудолюбивой, принимающей участие во всех аспектах жизни прихода, она даже шила собственными руками одежду своим детям. Увы, проблемы со здоровьем вынудили Кросс несколько пересмотреть свою жизненную активность; она перенесла выкидыш – едва ли не стоивший ей самой жизни – и серьезную дорожную катастрофу. Писать, впрочем, Ада Кросс не прекратила.

Литературой Ада Кембридж занялась еще в 70-х – тогда писательская деятельность помогала ей сводить концы с концами и поддерживать собственных детей. Формально карьера Ады началась еще в 1865-м; последнюю свою работу Кросс опубликовала в 1922-м. В ранних работах Ады можно явно заметить основы того крепкого духовного каркаса, который помогал Кросс в дальнейшей её жизни. Женщина всегда отличалась выдающейся крепостью духа и моральной целостностью; обладала она еще и уникальным даром сплетать воедино поэзию и прозу. Следует, впрочем, отметить, что кое-какие идеи Кросс по тем временам были откровенно смелыми и для жены священнослужителя, возможно, необычными. Помимо прочего, Ада затрагивала в своих работах вопросы внебрачных интриг.

В 1875-м в австрало-азиатском регионе появилась её повесть 'Up the Murray'; отдельно, впрочем, она не издавалась. Настоящая слава пришла к Аде в 1890-м, благодаря книге 'A Marked Man'; отзывы Кросс ждали хорошие, хотя многим и не понравилось явное нежелание Кросс придерживаться давно существующих традиций литературного жанра.

В 1893-м Кросс с мужем переехали в свой последний приход – в Уильямстаун (Williamstown), близ Мельбурна. Здесь они прожили вплоть до 1909-го. В конце 1909-го мужа Ады включили в список ушедших на покой священников, оставив за ним право работать в епархии еще три года. В 1913-м Кроссы вернулись в Англию, где прожили до самой смерти Джорджа Кросса. В том же году Ада Кросс вернулась в Австралию; сама она умерла в Мельбурне 19 июля 1926-го.