Российский социолог культуры, историк литературы, библиотечного дела, театра, библиограф.
Родился в семье военнослужащего. Закончил философский факультет МГУ (1972), с 1975 работал в научно-исследовательском отделе Государственной библиотеки СССР им. В. И. Ленина (ныне — РГБ). Занимался историей и социологией чтения. Кандидат педагогических наук (1982). В настоящее время — заведующий сек
тором редких книг Российской государственной библиотеки по искусству, заведующий отделом библиографии в журнале «Новое литературное обозрение», ведёт серию русских мемуаров в одноименном издательстве.
Публикуется с 1981. Автор работ по истории русской литературы, театра, библиотечного дела, истор
ии и социологии массового чтения. Подготовил к печати сборники русской лубочной прозы, уголовного романа, сочинений Ф. Булгарина, трудов А. Ратнера и др. Автор многих десятков статей в фундаментальном биографическом словаре «Русские писатели, 1800—1917» (1989-).
Труды
Авторские книги
Книга, чтение, библиотека: зарубежные исследования по социологии литературы (1982, в соавторстве с Л.Гудковым и Б.Дубиным)
* Книга, чтение, библиотека: советские исследования по социологии чтения, литературы, библиотечного дела (1987)
* От Бовы к Бальмонту. Очерки по истории чтения в Росс
ии во второй половине ХIХ века (1991)
* Чтение в России в ХIХ-начале ХХ века. Аннотированный библиографический указатель (1992)
* Как Пушкин вышел в гении. Историко-социологические очерки о книжной культуре Пушкинской эпохи (2001)
Подготовленные и комментированные издания
* Лубоч
ная книга (1990)
* Уголовный роман (1992)
* Чтение в дореволюционной России (1995)
* Видок Фиглярин: Письма и агентурные записки Ф. В. Булгарина в III отделение (1998)
* Книга и читатель 1900—1917: Воспоминания и дневники современников (1999)
* Амфитеатров А. В. Жизнь челове