Венди Барри

Карьеру актрисы испортил роман с гангстером

В 30-х годах у Венди Барри была связь с американским гангстером Багси Сигелом (Bugsy Siegel), говорили даже, что Венди, девочка из хорошей семьи, дочь успешного английского адвоката, собирается замуж за Багси, потомка русско-еврейских иммигрантов из самых бедных бруклинских кварталов, школой которого была уличная банда таких же, как он, сорванцов. Однако для самого Сигела, человека, кстати, женатого, это был всего лишь один из его многочисленных голливудских романов - а вот Венди так никогда и не вышла замуж.

Маргерит Венди Дженкинс (Marguerite Wendy Jenkins) появилась на свет 18 апреля 1912 года в Гонконге (Hong Kong). Семья была обеспеченной, и девочка училась в престижных школах Англии (England) и Швейцарии (Switzerland). Ее актерская карьера, которой очень способствовали яркие голубые глаза и волосы цвета красного золота, началась в 1930 году на лондонской театральной сцене – какое-то время она работала в салоне красоты, ее заметили и пригласили попробовать свои силы в спектакле 'Wonder Bar'. Мисс Дженкинс взяла сценический псевдоним Венди Барри, возможно, в честь автора 'Питера Пэна' (Peter Pan), Джеймса Барри (J.M. Barrie), который был ее крестным отцом.

Два года спуст

я, в 1932, состоялся дебют Венди на большом экране – она сыграла заметную роль в драме 'Threads'. После этого на нее обратил внимание знаменитый продюсер Александр Корда (Alexander Korda) – судьбоносная встреча состоялась во время ланча в 'Savoy Grill'. Венди успешно прошла пробы и получила роль Джейн Сеймур (Jane Seymour), третьей из шести жен любвеобильного монарха в 'Частной жизни Генриха VIII' (The Private Life of Henry VIII, 1933) с Чарльзом Лоутоном (Charles Laughton) в главной роли. Фильм имел большой успех в прокате, получил премию 'Оскар' (Oscar Award), и вскоре яркую англичанку поманил Голливуд (Hollywood).

В 1934 году Барри оставила Англию ради Америки (Ameri

ca). В следующие десять с небольшим лет она регулярно снималась на студиях 'MGM', 'Paramount', 'Universal', '20th Century Fox' и 'RKO'. Полная жизни и некоего невинного очарования молодая женщина с врожденными актерскими способностями, к тому же блондинка, первое время получала приглашения на роли инженю в фильмах средней руки, пока ей не предложили сыграть Кей Бартон (Kay Burton), роковую женщину, любовницу богача, в социальной драме 'Тупик' (Dead End, 1937) с Хамфри Богартом (Humphrey Bogart) в главной роли. С этого момента ее карьера представляла собой череду ролей второго плана в блокбастерах и главных ролей в фильмах рангом пониже. Барри сыграла подружку гангстера в кри

инальной мелодраме 'I Am the Law' (1938), жертву авиакатастрофы в 'Five Came Back' (1939) и Берил Степлтон (Beryl Stapleton), любовный интерес Ричарда Грина (Richard Greene), в 'Собаке Баскервилей' (The Hound of the Baskervilles, 1939).

К началу 40-х за ее плечами было добрых пять десятков британских и американских фильмов, но примерно в 1942 году звезда Венди Барри померкла. Отчасти это было связано с плохой рекламой, которую она сама себе сделала романом с Багси Сигелом, который не упускал шанса состричь шерсть с голливудских боссов, отчасти - с тем, что подросло новое поколение юных и прекрасных кинозвездочек. Фактически карьера Венди была низведена до малозаметных ро

лей в весьма посредственных картинах, и тогда она приняла волевое решение и ушла на телевидение.

Телевидение в послевоенной Америке завоевывало популярность семимильными шагами, и его пионеры имели все шансы на успех. В 1948 она стала ведущей двух популярных программ, 'The Adventures of Oky Doky' и собственного ток-шоу 'The Wendy Barrie Show'. Ее расслабленный, непринужденный стиль общения пришелся по вкусу публике и покорил телевизионных критиков. Кроме того, она стала одной из первых знаменитостей, снимавшихся в телерекламе, и неплохо на этом зарабатывала. В 60-х она вела свою программу на радио из отеля 'Biltmore Hotel'. Свой последний фильм она закончила в 1954, а в

1962 сыграла в последнем телесериале. Ее вклад в развитие киноиндустрии был вознагражден звездой на Голливудской Аллее Славы (Hollywood Walk of Fame).

За пределами съемочной площадки Барри много времени и сил отдавала благотворительности и часто выступала в качестве приглашенного докладчика на различных благотворительных мероприятиях, не требуя никакого вознаграждения. В 1942 она приняла американское гражданство.

В середине 70-х Барри перенесла инсульт, который оставил ее практически беспомощной на несколько лет. Она провела свои последние годы в доме престарелых в Энглвуде, штат Нью-Джерси (Englewood, New Jersey), где и умерла 2 февраля 1978 года, в возрасте 65 лет