Уильям Шокли

Самый неуравновешенный из троицы изобретателей транзистора

Шокли – создатель теории плоскостного транзистора. Вместе с Джоном Бардином (John Bardeen) и Уолтером Хаузером Браттейном (Walter Houser Brattain) он изобрел транзистор, за который все трое получили Нобелевскую премию по физике в 1956-м. Попытка Шокли извлечь коммерческую выгоду из нового проводника в 1950-х и 1960-х привела к тому, что калифорнийская Кремниевая долина стала очагом инноваций в электронике.

С самого раннего детства Шокли была присуща психическая неуравновешенность, которая с годами только возросла. Отчасти это стало причиной его провала в бизнесе. На более позднем этапе карьеры Шокли, прекрасный теоретик и преподаватель, увлекся евгеникой, стал ее убежденным сторонником и фактически подорвал свою научную репутацию, став персоной нон-грата в научном сообществе.

Уильям Брэдфорд Шокли мл. родился в Лондоне, Англия (London, England), 14 февраля 1910-го, в семье американцев. С трех лет он жил в родном городе его родителей в Пало-Альто, Калифорния (Palo Alto, Cal). Его отец, Уильям Хиллман Шокли, был горным инженером, а мать, Мэри Брэдфорд, была первой женщиной в США, назначенной на должность горного инспектора.

Родители отметили, что их сын огромными темпами развивался в интеллектуальном отношении, но

вместе с этим был подвержен необъяснимым припадкам агрессии. Он бился в конвульсиях, бросался на отца и мать и однажды серьезно ударился головой о батарею. В школу его отдали в восемь лет, но перемены к лучшему в его поведении пришли с переводом Шокли в военную академию в Пало-Альто. 26 мая 1927-го скончался Шокли-старший, оставив семейству достаточно средств на безбедное существование.

Шокли-младший получил степень бакалавра наук в Калифорнийском технологическом институте (California Institute of Technology) в 1932-м. В августе 1933-го он женился на Джин Бейли, которая в марте 1934-го родила дочь Элисон. Докторскую степень Шокли заработал в Массачусетском Технологическом Институте (MIT) в 1936-м, после чего примкнул к исследовательской группе во главе с Клинтоном Дэвиссоном (Clinton Davisson) в корпорации 'Bell L

abs' в Нью-Джерси (New Jersey). В 1938-м он получил свой первый патент.

Еще во время обучения Шокли в MIT его сверстники оценили его блестящий ум, но также отметили его неспособность воспринимать интересы и мнения других людей. Кто-то считает, что в тот период Уильям начал развивать идею 'торжества интеллектуальной элиты'. Кроме того, у Шокли появился культ не только своего интеллекта, но и тела. Он каждый день делал физические упражнения, а также занимался альпинизмом и спелеологией.

Позднее, уже став лауреатом Нобелевской премии в 1956-м, Шокли еще больше утвердился в своем авторитарном, деспотичном и параноидальном стиле управления в своей производственной лаборатории, финансируемой Арнольдом Бекманом (Arnold Beckman). В одном известном инциденте, когда секретарша Уильяма случайно уколола палец кнопкой, он п

отребовал, чтобы все сотрудники лаборатории прошли тест на детекторе лжи, чтобы выявить виновного. К 1960-му лаборатория Шокли приносила убыток до одного миллиона долларов в год. Она просуществовала еще шесть лет, но так и не принесла плодов.

23 июля 1961-го Шокли серьезно пострадал в автокатастрофе. Он почти год ходил на костылях. Считается, что повреждения головного мозга в результате аварии усугубили состояние Уильяма, которого с 1963-го начали преследовать идеи о вырождении человечества. Он практически не внес никакого вклада в базу знаний о наследственности человека, однако принял на себя основной шквал критики, обрушившийся на сторонников евгеники.

Уильям Шокли умер 12 августа 1989-го, от рака простаты, который метастатировал в его кости. Несколько месяцев перед смертью он провел на морфиновой капельнице.