Уильям Крукс

Кто открыл таллий и выделил гелий?

Всю свою жизнь Уильям Крукс посвятил науке. Крукс изучал спектрографию и вакуумные трубки, радиоактивные элементы и сплавы селена; некоторые современные техники и приемы основаны на принципах, впервые высказанных именно Уильямом Круксом.

Родился Крукс в Лондоне; был он старшим из 16 детей местного портного. В период с 1850-го по 1854-й Крукс работал помощником в колледже. Со временем он занялся разработкой собственного направления; интересовался он не органической химией, в которой когда-то преуспел его наставник Август Вильгельм фон Гофман (August Wilhelm von Hofmann), но принципиально новыми сплавами селена.

В 1851-м Крукс издал свою первую работу на данную тему.

В 1854-м он получил место в обсерватории Рэдклиффа (Radcliffe Observatory) в Оксфорде (Oxford), в 1855-м – должность лектора в одном из британских колледжей.

В 1856-м Крукс женился на Эллен Хамфри (Ellen Humphrey); в браке этом у него родилось три сына и дочь. После свадьбы Крукс осел в Лондоне, где и продолжил разработку собственных проектов.

В 1859-м Уильям Крукс основал научный журнал 'Chemical News'; ученый еще долго публиковался в этом журнале и выступал в качестве одного из главных его редакторов.

В 1861-м Крукс открыл новый, ранее неизвестный элемент, дававший на спектрограмме ярко-зеленый цвет; назван новый элемент был 'таллий'. С экспериментами Круксу вообще везло; особенно

в его изысканиях полезным оказался метод спектрального анализа, предложенный Бунзеном (Bunsen) и Кирхгоффом (Kirchhoff). Именно этот метод помог Круксу открыть таллий; в дальнейшем он активно использовал данную технику в экспериментах.

Открытие таллия упрочило и без того довольно крепкую репутацию Уильяма Крукса в научных кругах; в 1863-м ученый был принят в Королевское Общество (Royal Society). Почивать на лаврах, однако, Крукс не стал – эксперименты его продолжились. В ходе изучения катодных лучей Уильям создал так называемые 'трубки Крукса'. В ходе изучения проводимости электричества в разреженных газах Уияльм обнаружил, что по мере понижения давления отрицательный электрод (катод) начинает испускать лучи. Занявшись исследованием данного феномена, Крукс по сути стал одним из основоположников работы с вакуумными трубками. В дальнейшем именно Крукс – опять-таки, одним из первых – начал изучать плазму; в 1879-м именно он объявил плазму четвертым агрегатным состоянием вещества.

Продолжал химические опыты Крукс и далее; нередко приводили они к результатам воистину невероятным – так, в 1895-м Уильям Крукс смог впервые

выделить в лабораторных условиях гелий. Заслуги ученого не оставались незамеченными – он регулярно получал высокие научные и общественные награды. В 1897-м за свои научные достижения Уильям Крукс был удостоен рыцарского звания.

В 1903-м Крукс занялся изучением феномена, открывшегося мировой науке сравнительно недавно – радиоактивности. В ходе своих экспериментов Уильям Крукс смог отделить уран от так называемого 'урана-Икс' (позже оказавшегося протактинием). На глазах у Крукса выделенный элемент начал распадаться – причем параллельно воспроизводясь в только что очищенном уране. Параллельно проводившийся эксперимент помог Круксу открыть так называемые 'p-частицы' – выделявшиеся из радиоактивных веществ и выделявших свет при столкновении с сульфидом цинка. Данное наблюдение помогло открыть один из ключевых приемов изучения радиоактивных элементов, известных современной науке.

В 1909-м Уильям Крукс опубликовал небольшой труд об алмазах. Год спустя его наградили очередной высокой наградой – Order of Merit.

Скончался Уильям Крукс 4 апреля 1919-го, на два года пережив свою жену. Похоронили ученого на лондонском кладбище