Премьер-министр Японии с сентября 2011 года. Член Демократической партии Японии, в 2010-2011 годах был министром финансов, а в 2009-2010 годах - первым заместителем министра финансов Японии. В 1993, 2000, 2003, 2005 и 2009 годах избирался депутатом Палаты представителей японского парламента.
Ёсихико Нода (Yoshihiko Noda) родился 20 мая 1957 года в японском городе Фунабаси, префектура Тиба, неподалеку от Токио. Как отмечали СМИ впоследствии, Нода не имел политической родословной, что не было типично для японских политиков: его отец служил в десантном подразделении Сил самообороны Японии (JSDF).
Несмотря на то, что семья Нода была небогатой, он сумел поступить в школу политологии и экономики престижного частного университета Васэда (Waseda University) в Токио и окончил его в 1980 году. Есихико Нода хотел стать журналистом, однако отец уговорил его продолжить политическое образование, и он поступил в Институт государственного управления и менеджмента Мацусита (Matsushita Institute of Government and Management), который окончил в 1985 году. Во время учебы Нода подрабатывал репетитором и контролером газовых счетчиков.
В 1987 году Нода был избран в совет префектуры Тиба и сохранил мандат после выборов 1991 года. В 1993 году он стал депутатом Палаты представителей (нижней палаты парламента) Японии от четвертого избирательного округа в Тибе в качестве представителя и соучредителя "Нихон синто" (Японской новой партии). После того, как в 1994 году партия распалась, политик вступил в ряды партии "Синсинто". Выборы в парламент в 1996 году он проиграл. Четыре года спустя, в 2000 году, Нода стал депутатом Палаты представителей от Демократической партии Японии (ДПЯ) и впоследствии переизбирался в парламент в 2003, 2005 и 2009 годах.
В 2002 году Нода впервые попытался стать лидером ДПЯ, но тогда президентом партии был избран Юкио Хатояма. В конце того же года Нода был назначен главой партийного отделения по работе с парламентом. В 2006 году он покинул этот пост после скандала с публикацией депутатом Палаты представителей от ДПЯ Хисаюсой Нагатой (Hisayasu Nagata) сведений о незаконных пожертвованиях в пользу правящей Либерально-демократической партии (ЛДПЯ) (вскоре выяснилось, что компромат не соответствовал действительности, после чего Хисаюса покинул парламент и в 2009 году покончил с собой). Однако скандал не испортил карьеру Ноды: в 2007 году он получил пост начальника комитета ДПЯ по связям с общественностью.
После победы ДПЯ на выборах в сентябре 2009 года и избранием главой японского правительства Юкио Хатоямы Нода был назначен на должность первого заместителя министра финансов Японии Наото Кана, а в июне 2010 года, когда Кан стал премьер-министром, сменил того на посту главы Минфина. Возглавляя ведомство, Нода, по сведениям СМИ, старался уменьшить растущий из-за спекуляций на рынке курс иены за счет валютных интервенций, однако из-за катастрофических последствий землетрясения и цунами 11 марта 2011 года курс национальной валюты продолжил расти: к сентябрю 2011 года за 1 доллар на биржах давали около 76-78 иен, что было близко к рекордной отметке.
Из-за падения своего рейтинга Наото Кан в августе 2011 года объявил о своей скорой отставке с поста премьер-министра и главы ДПЯ. 29 августа главой партии был избран Нода, опередивший своих однопартийцев - министра торговли Банри Кайэду (Banri Kaieda) и министра иностранных дел Сэйдзи Маэхару (Seiji Maehara), упоминавшегося в российских СМИ как сторонник жесткой позиции в отношении вопроса Курильский островов. 30 сентября Палата представителей утвердила Ноду на посту премьер-министра, в должность он вступил 2 сентября 2011 года.
Раскрывая позицию нового премьер-министра по вопросам решения проблем финансового сектора Японии пресса сообщала, что чиновник собирается бороться с дефицитом бюджета и ростом госдолга, достигшего 200 процентов от ВВП страны за счет увеличения налогов. Новый глава кабинета министров Японии заявлял, что будет добиваться постепенного сворачивания ядерной энергетики на архипелаге за счет запрета на строительство новых АЭС и отказа от продления сроков эксплуатации существующих энергоблоков. При этом он подтвердил, все остановленные после мартовского землетрясения реакторы будут перезапущены - при ужесточении контроля за их безопасностью. В числе задач нового кабинета называлась также реконструкция пострадавшего от цунами и аварии на "Фукусиме-1" региона Тохоку. Отмечалось также, что главной задачей Ноды как лидера ДПЯ станет восстановление рейтинга правящей партии: к августу 2011 года он опустился до 21 процента - ниже, чем у ЛДПЯ в 2009 году, когда демократы сумели получить большинство в парламенте и сформировать правительство.
Внешнеполитические взгляды Ноды пресса характеризовала как умеренно консервативные. В частности, он назывался противником предоставления избирательных прав постоянно проживающим в Японии корейцам и китайцам, на чем настаивало большинство его однопартийцев. Политик также высказывал озабоченность по поводу наращивания вооружений Китайской народной республикой и выступал за укрепление альянса Японии и США. Указывалось, что Нода занимал осторожную позицию в дискуссиях по поводу военных преступлений Японии во время Второй мировой войны, отказываясь признавать преступниками осужденных послевоенным трибуналов военных лидеров Японской империи. После вступления в должность Нода заявил о том, что будет развивать партнерские отношения с Россией, однако в прессе предположили, что его политика по вопросу Курильских островов не будет отличаться от той, что проводило правительство Кана.
В конце октября 2011 года Нода объявил, что со следующего месяца он сокращает себе зарплату на 30 процентов, а другие министры будут получать на 20 процентов меньше. Сделано это было, чтобы примирить общественность с планами кабинета по повышению налогов.
Политик - поклонник боевых искусств и является обладателем черного пояса (2-й дан) по дзюдо, которым увлекся еще в школьные годы. Сообщалось, что до своего назначения министром финансов Нода каждую неделю ходил на ближайшую к его дому станцию железной дороги и обсуждал с местными жителями свою законотворческую деятельность. По сведениям СМИ, он любит смотреть реслинг по телевизору и является заядлым курильщиком.
Нода женат, у него двое сыновей.