Элис Кэри

Автор романов и стихотворений

Американская поэтесса и старшая сестра поэтессы Фиби Кэри (Phoebe Cary, 1824–1871), с которой в 1849 году они опубликовали несколько совместных работ.

Элис Кэри родилась 26 апреля 1820 года в Маунт-Хелфи, штат Огайо (Mount Healthy, Ohio), небольшом городе недалеко от Цинциннати (Cincinnati). Ее родители жили на ферме Кловернук (Clovernook Farm) площадью в 27 акров (11 га), которую Роберт Кэри (Robert Cary) купил в 1813 году, и которая сегодня располагается на территории городка Норт-Колледж-Хилл, штат Огайо (North College Hill, Ohio). Семья была большая, ферма находилась в 16 км к северу от Цинциннати, довольно далеко от школ, и отец не смог позволить себе дать хорошее образование каждому из своих девяти детей. Но Элис и ее младшая сестра Фиби любили чтение и изучили все, что смогли изучить сами. В семье либерально относились к политике и религии, одобряли реформы. Все домочадцы регулярно посещали методистские, пресвитерианские и конгрегационалистские службы и дружили со священниками этих конфессий. По словам сестры, Элис на всю жизнь сохранила привитые ей родителями взгляды и привязанность к церкви ее родителей, полностью разделяя ее доктрину. Ее мало заботили конфессиональные различия и мелкие детали, она твердо верила в человеческое братство, как учил Иисус (Jesus), и в глубокую и неизменную милость Божию.

Когда Элис было 17 лет, а Фиби - 13, они начали писать стихи, которые печатались в газетах. Их мать умерла в 1835 году, двумя годами позже отец снова женился, и мачеха без всякой симпатии отнеслась к литературным устремлениям своих падчериц и в полной мере нагрузила девушек домашней работой. Однако это не помешало сестрам сохранить свою решимость учиться и заниматься стихосложением, и по вечерам, когда дневная работа была закончена, они продолжали писать и читать. Порой им запрещали использовать недешевые свечи 'для баловства', и источником света Элис и Фиби служила плошка с жиром и тряпичным фитилем.

Первое крупное стихотворение Элис, 'Дитя скорби' (The Child of Sorrow), было опубликовано в 1838 году и получило высокую оценку влиятельных критиков, в том числе, Эдгара Аллана По (Edgar Allan Poe), Руфуса Уилмота Гризвольда (Rufus Wilmot Griswold) и Хораса Грили (Horace Greeley). Произведения Элис и ее сестры были включены в пользовавшуюся немалым влиянием антологию 'Поэтессы Америки' (The Female Poets of America), подготовленную Гризвольдом. Гризвольд настойчиво рекомендовал работы сестер Кэри издателям и попросил написать предисловие известного поэта Джона Гринлифа Уиттьера (John Greenleaf Whittier), но Уиттьер отказался, отметив, что их стихи не нуждаются в его поддержке. В 1849-м издатель из Филадельфии (Philadelphia) принял книгу 'Стихи Элис и Фиби Кэри' (Poems of Alice and Phoebe Cary), и Гризвольд сам написал предисловие, но не подписался. К весне 1850 года Элис и Гризвольд обменивались плотной перепиской, часто кокетливой, однако их роман прекратился к лету того же года.

Антология сделала Элис и Фиби известными, и в 1850 году они переехали в Нью-Йорк (New York City), где полностью посвятили себя творчеству и снискали немало славы. Воскресными вечерами сестры устраивали приемы, на которых присутствовали многие знаменитые личности своего времени, включая Уиттьера, Грили, скандального антрепренера Финеаса Тейлора Барнума (Phineas Taylor Barnum), активистку Элизабет Кэди Стэнтон (Elizabeth Cady Stanton), дипломата и журналиста Бейарда Тейлора (Bayard Taylor) с женой, новеллиста Томаса Бейли Олдрича (Thomas Bailey Aldrich) и множество других интересных людей – писателей, поэтов, журналистов, художников, артистов и политиков.

Элис печаталась в 'Atlantic Monthly', 'Harper's', 'Putnam's Magazine', 'New York Ledger', 'Independent' и другой литературной периодике. Впоследствии ее работы, и стихи, и проза, были изданы отдельными книгами, хорошо принятыми и в Соединенных Штатах (United States) и за рубежом. Она также была автором романов и стихотворений, которые не печатались в журналах, и сразу вышли отдельными сборниками.

Элис умерла в Нью-Йорке, 12 февраля 1871 года, от туберкулеза, двух месяцев не дожив до 52 лет. Она похоронена на кладбище Гринвуд (Green-Wood Cemetery) в нью-йоркском Бруклине (Brooklyn, New York), рядом с сестрой, последовавшей за ней через пять месяцев.