Известный популяризатор астрономии, педагог, писатель. Академик РАЕН, Российской академии космонавтики, Международной академии информатизации, доктор педагогических наук, заслуженный работник культуры России, заместитель главного редактора журнала «Земля и Вселенная», автор более 600 работ.
Родился в Днепропетровске 12 июля 1934 года. В 1955 году окончил с отличием физико-математический факультет МГПИ им. Потёмкина. Служил в Советской армии. В 1954 году начал работать учителем физики и астрономии в московской школе № 125. С перерывами работал в школах до 2006 года.
В 1966 году защитил кандидатскую диссертацию в МГПИ им. Ленина (научный руководитель проф. Р. В. Куницкий), в 1991 — докторскую (в виде научного доклада) в НИИ средств обучения и учебной книги АПН СССР.
В 1960-х — 1970-х годах преподавал методику астрономии в Московском городском институте усовершенствования учителей.
С 1964 года один из создателей и бессменный руководитель редакции журнала «Земля и Вселенная», заместитель главного редактора.
В начале 1990-х гг. написал учебник по астрономии для 11 класса средней школы, выдержавший около 10 изданий.
В июле 2009 года Международный астрономический союз принял решение назвать астероид 16516, находящийся в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером, EfremLevitan в честь Ефрема Павловича Левитана.