Джон Хантер

Биография

Британский военно-морской офицер, вице-адмирал, исследователь, натуралист и колониальный администратор, который в 1794-1800 годах был вторым губернатором штата Новый Южный Уэльс (New South Wales, Australia), первой европейской колонии на территории Австралии, после Артура Филлипа (Arthur Phillip).

Джон Хантер, сын капитана торгового флота Уильяма Хантера (William Hunter) и Хелен Драммонд (Helen Drummond), дочери мэра Эдинбурга (Edinburgh), родился 29 августа 1737 года в Лейте, Шотландия (Leith, Scotland). Еще мальчиком Джона отправили жить к дяде, в небольшой город Линн в Норфолке (Lynn, Norfolk), где он получил классическое для того времени образование, которое намеревался продолжить, став студентом Эдинбургского Университета (University of Edinburgh). Однако вскоре Джон бросил университет и поступил на службу в военно-морской флот в качестве капитанского слуги на судно 'Grampus'. В 1755 году 28-летний Хантер был зачислен матросом на 'Centaur', стал корабельным гардемарином и служил сначала на корабле 'Union', а затем на 'Neptune'; в феврале 1760-го он сдал экзамены и получил право стать лейтенантом, хотя Хантера произвели в лейтенанты только через 20 лет, в 1780-м. При формировании Первого флота (First Fleet), группы из 11 кораблей, отправившихся в Австралию, чтобы основать там первую британскую колонию, он стал вторым по старшинству командиром на судне 'Sirius', капитаном которого был Артур Филлип, командующий флотом и впоследствии – первый губернатор колонии Новый Южный Уэльс. Если бы Филлип умер или пропал, Хантер заменил бы его. Как и многие другие офицеры Первого флота, Хантер участвовал в войне за независимость США (USA) в 1775-1783.

В 1788-м Хантер возглавил экспедицию с целью изучения реки Парраматта (Parramatta River). Экспедиция имела большое значение, поскольку в ее ходе, 5 февраля 1788 года, был зафиксирован первый контакт между британскими колонистами и коренными австралийцами. Картограф Уильям Брэдли (William Bradley) упоминает о том, что встреча состоялась, когда Хантер завтракал, и навсегда осталась в истории Сиднея (Sidney), дав название одному из пригородов – Брекфэст-Пойнт (Breakfast Point).

В 1792 году, после того, как 'Sirius' погиб у острова Норфолк (Norfolk Island), Хантер вернулся в Англию (England) и в начале 1793-го опубликовал интереснейшие зам

етки о Новом Южном Уэльсе, озаглавленные 'An Historical Journal of the Transactions at Port Jackson and Norfolk Island, With the Discoveries That Have Been Made in New South Wales and the Southern Ocean Since the Publication of Phillip's Voyage', в которых предполагал существование пролива между материком и Тасманией (Tasmania). Позже в том же году появилось сокращенное издание. Во время недолгого пребывания на родине Хантер успел поучаствовать в войне с республиканской Францией (France). В июле 1793 года Артур Филлип подал в отставку с поста губернатора Нового Южного Уэльса, и Хантер был назначен его заместителем, став в январе 1794-го полноправным губернатором колонии. Однако, отбытию Хантера в Австралию мешали всяческие проволочки, и он прибыл в Сидней только 7 сентября 1795 года, на судне 'Reliance', и приступил к обязанностям губернатора 11 сентября 1795 года.

К сожалению, Хантеру пришлось столкнуться с огромными трудностями. Он был честным человеком, талантливым исследователем и храбрым офицером, однако, ничего не мог поделать с тем, что военные полностью захватили управление колонией – судами, землями, магазинами, нещадно эксплуатировали заключенных и в невероятных количествах ввозили алкоголь, получая огромные прибыли. Хантер пытался восстановить власть гражданской администрации, однако не решился отправить под арест главных виновников злоупотреблений из высших чинов. В конце концов, его оклеветали, обвинив в злоупотреблениях, с которыми Хантер боролся, и губернатор был отозван в Англию, где не получил никакой возможности оправдаться и смог изложить свое дело только в длинном памфлете, опубликованном в 1802-м. Он продолжил службу, 2 октября 1807 года был произведен в контр-адмиралы, еще через три года – в вице-адмиралы, и провел свои последние годы в Лондоне (London), где и умер 13 марта 1821 года, в возрасте 83 лет. До последних дней Джон Хантер интересовался состоянием дел в австралийских колониях и предложил правительству ряд ценных реформ, которые были приняты к сведению.