Чарльз Уэст Черчмен

Биография

В конце 30-х и начале 40-х годов Черчмен работал в качестве помощника преподавателя в своем же университете, в середине 40-х он уже сам преподавал как профессор.

Чарльз Уэст Черчмен (C. West Churchman) родился в 1913 году в Филадельфии, штат Пенсильвания, США (Philadelphia in, Pennsylvania, USA), в семье Кларка Уортона Черчмена (Clark Wharton Churchman) и его супруги Хелен Нора Фэссит (Helen Norah Fassitt). Семейство это было очень уважаемым, со своей историей и традициями, а потому стремление к наукам прививалась Чарльзу с детства. Сам он искренне тянулся к философии, проявив интерес к ней еще в раннем детстве. Именно философию Чарльз отправился изучать в Университет Пенсильвании (University of Pennsylvania); степень бакалавра он получил в 1935 году, а через год стал и магистром, а позже, в 1938-м, стал уже доктором философии.

В конце 30-х и начале 40-х годов Черчмен работал в качестве помощника преподавателя в своем же университете, в середине 40-х он уже сам преподавал как профессор.

Вообще, 40-е годы были невероятно плодотворными в становлении Черчмена-философа, именно в тот период он встретился с Эдгаром Зингером (Edgar A. Singer), который был его учителем и руководителем. Кроме того, на карьеру, как и на всю последовавшую жизнь Черчмена оказал огромное влияние Рассел Акофф (Russell L. Ackoff), с которым Чарльз был очень дружен.

Во время Второй мировой войны молодой ученый не попал в армию, так как являлся единственным сыном престарелых родителей. В те годы, с 1942 по 1946-й, Черчмен являлся руководителем отдела статистики Франкфордского арсенала в Филадельфии (Frankford Arsenal in Philadelphia). После войны они с Акоффом, сняв небольшой домик, повели совместные исследования операций как области науки.

В 1940-м году Черчмен опубликовал работу 'Elements of Logic and Formal Science', а книга 'Theory of Experimental Inference' вышла в 1948-м. Совместная работа с Акоффом – новаторская книга 'Methods of Inquiry' ('Методы исследований') – вышла в 1950-м. К тому моменту философы уже переехали в Детройт (Detroit) и продолжали свои исследования в Университете Уэйна (Wayne State University). В 1951-м друзья перебрались в Кейсовский Технологический Институт (Case Institute of Technology), где создали Группу исследования операций во главе с Черчменом.

Именно этот период деятельности сыграл решающую роль в определении исследования операций как самостоятельной научной дисциплины, а также и в его практическом применении.

После почти 20-летнего сотрудничества с Акоффом, Черчмен повел одиночную научную деятельность в Калифорнийском Университете в Беркли (University of California, Berkeley).

Вообще, Черчмен стал известен как один из главных популяризаторов метода использования системного мышления. Его принято считать и основоположником современного системного подхода. Так, исследование операций всегда носило для ученого системный характер. Со временем он разработал целую серию системных понятий, в которую входили такие понятия, как 'охват' - выработка знания о всех релевантных условиях; 'раскрытие' - придание структуры и дополнительного смысла человеческому опыту; 'установка границ' - определение области действия для улучшения ситуации. Кроме того, широко известны его термины 'мудрость' - мышление, объединенное с заботой об этике; 'надежда' - духовная вера в нравственное будущее; и 'сохранение' - долгосрочное сохранение улучшения.

Несмотря на то, что его работы зачастую упрекали в некоторой эзотеричности, его термины разошлись и прочно прижились в своей области.

Глубина и значимость работ Черчмена в области социальных наук позволили в 1984 году выдвинуть их автора на получение Нобелевской премии.

Огромный интеллектуальный вклад Черчмена в исследование операций, научный менеджмент и системотехнику неоспоримы, однако не менее важным вкладом являются и его моральные обязательства по улучшению жизни людей. Он по-прежнему производит впечатление на умы многих ученых, а также просто людей, которые задаются вопросом: а могут ли они обосновать и оправдать свои действия и решения?

Так, Черчмен стал своего рода Совестью научного менеджмента и теории бизнеса и менеджмента в целом. Его глубокое изучение системного подхода и думы о моральном аспекте четче всего проявились в четырех ключевых работах – 'The Systems Approach' ('Системный подход', 1968), 'Challenge to Reason' ('Вызов разуму', 1968), 'The Design of Inquiring Systems' ('Дизайн исследовательских систем', 1971) и 'The Systems Approach and Its Enemies' ('Системный подход и его противники', 1979).

Он опубликовал более десятка книг, а, кроме того, выступил соавтором нескольких книг и публикаций. Являлся главным редактором журналов 'Management Science' (1954-1961) и 'Philosophy of Science' (1949-1959).

Чарльз Уэст Черчмен скончался 21 февраля 2004 года в Калифорнии (California).