Виллем Клейн

Нидерладский гений

Нидерландский математик, известный редкой способностью исключительно быстро производить в уме сложные математические вычисления. Так, 27 августа 1976 года он за 2 минуты и 43 секунды вычислил в уме корень 73-й степени из 500-значного числа. Разумеется, такое достижение не могло пройти мимо Книги рекордов Гиннесса (Guinness Book of Records), и это не единственный его рекорд, зафиксированный в Книге.

Виллем Клейн родился 4 декабря 1912 года в Амстердламе, Нидерланды (Amsterdam, Netherlands). Он увлекся математикой и вычислениями довольно рано и уже в начальной школе легко перемножал в уме двузначные числа. Окончив в 1932 году школу, Виллем хотел стать эстрадным артистом, чтобы демонстрировать свои блестящие умения, но этому воспротивился отец Вима, который хотел, чтобы его сын получил 'настоящую' профессию. В итоге, Клейн поступил в Амстердамский Университет (University of Amsterdam) и изучал там медицину. Во время Второй мировой войны ему пришлось скрываться в подполье, а его брат-близнец Лео (Leo Klein) был арестован и погиб. После окончания войны Виллем продолжил занятия, но позже бросил учебу и занялся тем, что всегда хотел делать – выступать в цирке и на эстраде.

На протяжении 40-х и 50-х он работал в разных цирках во Франции (France) и Нидерландах под псевдонимами Паскаль (Pascal) и Вилли Вортель (Willy Wortel), одновременно подрабатывая, например, в Математическом центре Амстердама, пока в 1958 году его не пригласили на работу в CERN, Европейскую организацию по ядерным исследованиям. В 1954-м он выступил на Международном математическом конгрессе (International Congress of Mathematicians) в Амстердаме. Клейн вышел на пенсию в 1976 году и в следующие десять лет жил весьма насыщенной жизнью в родном Амстердаме, продолжая выступать и демонстрируя свое искусство.

1 августа 1986 года Клейн был зверски зарезан в собственном доме в Амстердаме. Увы, убийство математика осталось нераскрытым.