Карл Нассау-Зиген

Биография

Родился и получил образование во Франции, поступил в 15 лет во французскую армию, участвовал в Семилетней войне.

Затем принял участие в кругосветном плавании Бугенвиля (1766-1769). Вернувшись из этого путешествия, Нассау-Зиген организовал экспедицию в Центральную Африку, во время которой чуть не погиб. После того, снова вступив в ряды французской армии, в чине полковника предпринял попытку захватить английские острова Джерси, окончившуюся неудачей (1779).

В следующем году Нассау-Зиген перешел на испанскую службу, участвовал в осаде Гибралтара, командуя плавучими батареями (1782), и за отличие получил чин генерал-майора и титул испанского гранда.

В 1786 г. Нассау-Зиген прибыл в Россию, сошелся с Потёмкиным, участвовал в свите Императрицы во время ее путешествия на юг России и после разрыва с Турцией был принят во флот в чине контр-адмирала.

Назначенный начальником Днепровской гребной флотилии, 17-18 июля 1788 он разбил турецкий флот под Очаковым и 1 июля уничтожил его остатки, укрывшиеся под защиту крепости. За проявленные в этих делах военную доблесть и мужество Нассау-Зиген был награждён чином вице-адмирала и 24 июля 1788 — орденом св. Георгия 2-го кл.

« За оказанное им отличное мужество 1788 года июня 7 дня отражением на Очаковском Лимане турецкой морской силы, под командою Капитан-паши и одержанием под него знаменитой победы. »

К этому времени относится проект большой экспедиции в Индию (через Хиву и Бухару), приписываемый Нассау-Зигену, и его путешествие к разным европейским дворам с дипломатическим поручением содействовать заключению тайного русско-французско-испанско-австрийского союза.

Начавшаяся на севере война со Швецией расстроила эти планы. Нассау-Зиген был назначен начальником гребного флота в Финском заливе и здесь отличился в боевых делах со шведами 4 августа 1789 в 1-м сражении при Роченсальме, за которое он получил Орден Андрея Первозванного, и 21 июня 1790 - в Биорке-Зундском проливе, из которого он выбил шведскую гребную флотилию.

Но вслед за этим Нассау-Зиген опоздал к Выборгскому сражению 22 июня, и потерпел жестокое поражение во 2-м Роченсальмском бою 28 июня, причиной печального результата которого даже сам Нассау-Зиген считал свои ошибки - излишние самоуверенность и легкомыслие.

Возможно, здесь сказалась и недостаточная подготовка Нассау-Зигена как моряка-техника. Потрясенный неудачей, он отослал Императрице все пожалованные ему ордена и отличия. «Одна неудача,- ответила ему Екатерина,- не может истребить из моей памяти, что вы 7 раз были победителем моих врагов на юге и на севере».

По заключении мира со Швецией Императрица наградила его чином адмирала, золотой шпагой с алмазами и серебряным сервизом. Но воспоминание о Роченсальмском поражении нарушило душевное равновесие Нассау-Зигена, в мае 1792 г он уехал в продолжительный заграничный отпуск и в 1794 г., после неоднократных просьб, был окончательно уволен от службы во флоте (с полным содержанием). После этого он поселился на юге России в своем имении Тынне, близ Немирова, усердно занялся сельским хозяйством, устраивал свои имения в Крыму, Польше и Белоруссии.