Карл Гордон Хенай

Жизнь и смерть над землей

Американский астронавт, доктор наук, автор множества статей по астрономии. На момент своего первого полета в космос 58-летний Карл стал самым пожилым американским астронавтом, полетевшим в космос, попав даже в Книгу Рекордов Гиннесса. Впрочем, рекорд этот позднее был побит. Он умер при восхождении на Вершину мира – Эверест, могила Хенайза находится на высоте 5486 метров.

Родился Карл Гордон Хенайз (Karl Gordon Henize) в 1926 году в Цинциннати, штат Огайо (Cincinnati, Ohio). Он рос на маленькой ферме своих родителей, с детства восхищаясь сэром Эдмунд Хиллари (Sir Edmund Hillary), первым покорителем Эвереста (Mount Everest). Вообще, Карл всегда буквально бредил высотой – ему было мало просто ходить по земле, ему хотелось покорять вершины. Вообще, он рос очень активным – занимался бейсболом, дайвингом и альпинизмом. В школе Карл любил математику, а еще одним его любимым предметом была астрономия, и именно эти предметы он позднее начал изучать в университете. Так, степень бакалавра математики Хенайз получил в 1947-м, а степень магистра астрономии в 1948 году, обе степени были от Университета Вирджинии (University of Virginia).

В том же 1948-м Карл начал работать в Обсерватории Мичиганского Университета (University of Michigan Observatory), сначала он вел свои астрономические наблюдения из Блумфонтейна в ЮАР (Bloemfontein, South Africa), позднее – из Калифорнии, работая в обсерватории Маунт Уилсон в Пасадене (Mount Wilson Observatory in Pasadena, California). К 1956-му Хенайз уже был главным астрономом Смитсонианской астрофизической обсе

рватории (Smithsonian Astrophysical Observatory), оставаясь на этом посту до конца 1950-х.

В 1959-м он стал профессором в Северо-Западном Университете (Northwestern University) в Эванстоне, штат Иллинойс (Evanston, Illinois).

Все эти годы Карл не переставал мечтать о космосе – рано или поздно он просто должен был побывать там. В 1965-м он подал заявку в НАСА (NASA), однако получил отказ из-за немолодого уже возраста (на тот момент ему было 40 лет). Впрочем, через два года, хотя он не стал моложе, его все же приняли, и 42-летний Карл начал подготовку, став самым возрастным курсантом. Позднее была работа в нескольких проектах НАСА, все больше в командах поддержки.

Мечта свершилась летом 1985 года – в составе команды шаттла 'Челленджер' (миссия STS-51-F) Хенайз отправился на орбиту. Несмотря на то, что первый запуск провалился, и главный двигатель отключился всего за секунду до старта, полет не закрыли, но перенесли. 29 июля 1985 года 'Челленджер' стартовал. Полет шаттла, а также и Карла Хенайза на борту продолжался 7 суток 22 часа 46 минут и 21 секунду, он вернулся домой после 126 витков вокруг Земли. Кстати, полет этот, хоть и не стал гладким и был полон техниче

ских недочетов, многим запомнился тем, что астронавты тогда впервые взяли с собой в космос кока-колу и пепси-колу. Несмотря на то, что в космосе напитки не были так же вкусны, как дома, они немало позабавились с плавающими шарами из колы.

На момент своего полета Карлу было 58 лет, что сделало его самым пожилым астронавтом. Представители Книги Рекордов Гиннесса (Guinness World Records) не оставили сей факт без внимания, и он удерживал рекорд несколько лет, пока в 1990-м Карла не обошел Вэнс Бранд (Vance DeVoe Brand), побывавший в космосе в возрасте 59 лет. Впрочем, рекорд Хенайза как самого пожилого новичка по-прежнему остается за ним.

Известно, что альпинизм так и оставался хобби Карла – он пронес любовь к горам через всю жизнь, и, по невероятно жестокому стечению обстоятельств, именно горы стали причиной его смерти. Так, в 1993-м Хенайз принял участие в экспедиции на Эверест (Mount Everest). Симптомы отека легких начались у него на второй день, на высоте около 6.5 тысяч метров. Несмотря на усилия его товарищей по восхождению, спасти Карла не удалось.

Его могила находится на погубившем его Эвересте, на высоте 5486 метров. На момент смерти астронавту было 66 лет