Эндрю Бальфур

Британский эксперт по тропической медицине

Немногие могли сравниться с Эндрю Бальфуром по познаниям о тропической медицине; шотландец не просто хорошо разбирался в разного рода экзотических паразитах и болезнях – он еще и успешно с ними боролся. Так, именно стараниями Бальфура количество жертв малярии в Судане удалось сократить сразу в 10 раз.

Родился Эндрю Бальфур в Эдинбурге (Edinburgh); после обучения в колледже он поступил в Эдинбургский Университет. Окончив университет в 1894-м, Эндрю присоединился к своему отцу, став медиком-практиком; в пределах всего двух лет, впрочем, он вернулся к учебе, став студентом в Кембридже. Здесь Бальфур специализировался на профилактике заболеваний; в дальнейшем эта область стала для него основной. В ходе учебы он занимался в первую очередь изучением брюшного тифа. В 1898-м Эндрю завершил работу над магистерской диссертацией, посвященной токсичности красителей и их связи с уровнем загрязнения реки.

В апреле 1900-го Эндрю Бальфур отправился в Южную Африку; там он служил гражданским хирургом, в самый разгар Второй бурской войны. В Африке Эндрю подхватил тиф, из-за которого был вынужден вернуться в Англию еще до конца 1901-го. Именно во время работы в Африке Бальфур увлекся трудами выдающегося шотландского паразитолога Патрика Мэнсона (Patrick Manson) и занялся активным изучением тропической медицины.

В сентябре 1902-го Эндрю Бальфур женился; в том же году его назначили директором тропической исследовательской лаборатории Хартума (Khartoum). Всего за 2 года Эндрю сумел дослужиться до советника по санитарным вопросам при суданском правительстве; повышение это позволило ему войти в куда более престижные круги общества и начать общаться с 'сильными мира сего'.

Параллельно Бальфур продолжал проводить удачные санитарные мероприятия; так, улучшение городских водоочистительных и санитарных сооружений вкупе с уничтожением мест обитания размножения москитов позволило сократить количество смертей от малярии на 90%.

Специальная плавучая лаборатория, подаренная суданскому правительству доктором Генри Веллкомом (Dr Henry Wellcome), позволила организовать серьезные исследования в верховьях Нила; результатом этих исследований стало улучшенное понимание происхождения ряда болезней крови. Эндрю Бальфур в этот период выпустил серию важных работ по спирохетам.

Увы, Африка продолжала сказываться на здоровье медика самым отрицательным образом; в 1913-м Эндрю вновь вернулся в Британию. В том же году он съездил с исследовательскими целями в Южную Америку и Уэст-Индию.

После начала Первой мировой Бальфур примкнул к королевским медицинским войскам. Послужить он успел во Франции, Греции и Египте.

В 1923-м Бальфур стал директором лондонской школы гигиены и тропической медицины; под его руководством была построена и новая школа. С 1925-го по 1927-й Эндрю служил президентом Королевского общества тропической медицины и гигиены.

В 1929-м Эндрю Бальфур перенес нервный срыв; ходили слухи, что вызван срыв этот был трудностями новой работы. Одни источники утверждали, что восстановился Бальфур полностью, другие – что срыв нанес ему неисправимый ущерб.

Бальфур был известен своими спортивными достижениями; в молодости он занимался боксом (на любительском уровне) и отлично играл в регби. Славен Эндрю был и своими литературными трудами; он писал не только научно-медицинские статьи и тексты – ничуть не хуже ему удавались приключенческие произведения, посвященные разного рода историческим событиям на территории Шотландии (и зачастую связанные с медицинской деятельностью самого Эндрю).

В 1930-м Бальфур стал рыцарем-командором Ордена Святого Михаила и Святого Георгия; увы, вскоре ему пришлось лечь в больницу – медика мучила клиническая депрессия. 30 января 1931-го замерзшее тело Эндрю Бальфура нашли на территории госпиталя; судя по всему, он выпал из окна больницы.